Les États-Unis ont exhorté leurs citoyens à quitter immédiatement le Venezuela suite à des informations selon lesquelles des paramilitaires armés tentaient de localiser des citoyens américains. Le Département d'État a émis une alerte de sécurité samedi, citant des informations faisant état de membres armés de milices pro-gouvernementales, connues sous le nom de colectivos, établissant des barrages routiers et fouillant des véhicules à la recherche de preuves de citoyenneté ou de soutien américain.

L'alerte conseillait aux citoyens américains au Venezuela de rester vigilants et de faire preuve de prudence lorsqu'ils se déplacent par la route. Elle les a spécifiquement exhortés à quitter le pays immédiatement, notant la reprise de certains vols internationaux au départ du Venezuela.

Cet avertissement intervient une semaine après l'annonce de la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro. L'alerte du Département d'État ne précisait pas qui était censé détenir Maduro ni les motivations de ce ciblage présumé de citoyens américains.

Le terme "colectivos" désigne des groupes civils armés pro-gouvernementaux qui sont actifs au Venezuela depuis des années. Ils sont souvent accusés d'utiliser la violence et l'intimidation pour réprimer la dissidence et maintenir le contrôle politique. Leur implication présumée dans la mise en place de barrages routiers et la recherche de citoyens américains soulève des inquiétudes quant à la sûreté et à la sécurité des Américains dans le pays.

Le gouvernement américain entretient depuis longtemps des relations tendues avec le régime de Maduro, imposant des sanctions et exerçant une pression diplomatique en réponse aux préoccupations concernant les violations des droits de l'homme, la corruption et le recul démocratique. La situation actuelle complique davantage les relations déjà tendues entre les deux pays.

On ne sait toujours pas qui contrôle actuellement le Venezuela suite à l'annonce de la capture de Maduro. La situation est instable et potentiellement dangereuse, ce qui incite le gouvernement américain à prendre des mesures de précaution pour protéger ses citoyens. Le Département d'État continue de surveiller de près la situation et de fournir des mises à jour aux citoyens américains au Venezuela. L'ambassade américaine à Caracas fonctionne avec une capacité limitée, ce qui complique encore les efforts visant à aider les Américains qui cherchent à quitter le pays.