Des dizaines d'écrivains, quatre membres du conseil d'administration et un sponsor se sont retirés du Festival d'Adélaïde après que le festival a annulé l'invitation de l'auteure australo-palestinienne Randa Abdel-Fattah à la Semaine des écrivains de février. Cette annulation a fait suite à la fusillade de masse de Bondi Beach.

Le Festival d'Adélaïde a confirmé la démission de son président et de trois membres du conseil d'administration dans une déclaration publiée lundi. Julian Hobba, le directeur exécutif du festival, a déclaré que l'organisme artistique traversait une période complexe et sans précédent suite à la réaction de la communauté à la décision du conseil d'administration.

La controverse découle de la décision du festival de ne pas inviter Abdel-Fattah, une écrivaine connue pour ses œuvres explorant l'identité, le racisme et l'expérience palestinienne. Bien que le festival n'ait pas explicitement lié l'annulation à l'attaque de Bondi Beach, le moment choisi a alimenté les spéculations et les critiques. Beaucoup perçoivent cette décision comme une forme de censure et une capitulation face à la pression suite à la tragédie.

Le boycott met en évidence les tensions croissantes entourant les discussions sur le conflit israélo-palestinien au sein des institutions culturelles. Les critiques soutiennent que le fait de ne pas inviter Abdel-Fattah étouffe les voix palestiniennes et contribue à un climat de peur et d'autocensure. Les partisans de la décision du festival, quant à eux, peuvent soutenir qu'elle a été prise dans l'intérêt de la sécurité et de la sensibilité de la communauté à la suite d'un événement traumatisant.

Les démissions et les retraits représentent un coup dur pour le Festival d'Adélaïde, un événement majeur du calendrier culturel australien. Le festival est maintenant confronté au défi de rétablir la confiance avec la communauté artistique et de répondre aux préoccupations concernant la liberté d'expression. L'avenir de la Semaine des écrivains reste incertain alors que les organisateurs sont aux prises avec les retombées de cette controverse.