Une nouvelle étude a révélé que les océans du monde ont absorbé un niveau record de 23 zettajoules de chaleur en 2025, marquant la huitième année consécutive d'augmentation de l'absorption de chaleur par les océans. La recherche, publiée vendredi dans la revue Advances in Atmospheric Science, a indiqué une augmentation significative par rapport aux 16 zettajoules absorbés en 2024.
L'étude a été menée par une équipe de plus de 50 scientifiques des États-Unis, d'Europe et de Chine, qui ont analysé les données sur le contenu thermique des océans depuis 2018. Leurs conclusions ont montré une tendance constante à la hausse, 2025 établissant un nouveau record depuis le début des mesures modernes dans les années 1960. Un joule, une unité d'énergie standard, est relativement petit, mais un zettajoule est un sextillion de joules, illustrant l'échelle massive de l'énergie impliquée. Les 23 zettajoules absorbés en 2025 peuvent s'écrire 23 000 000 000 000 000 000 000 joules.
L'augmentation de l'absorption de chaleur par les océans est un indicateur essentiel du changement climatique. Les océans agissent comme un important puits de chaleur, absorbant plus de 90 % de l'excès de chaleur piégée par les gaz à effet de serre. Cette absorption contribue à réguler les températures mondiales, mais elle a également des conséquences importantes sur les écosystèmes marins, le niveau de la mer et les régimes météorologiques. Le réchauffement des températures océaniques peut entraîner le blanchissement des coraux, la modification des habitats marins et des tempêtes plus intenses.
Les scientifiques utilisent des modèles climatiques sophistiqués et des techniques d'analyse de données pour estimer le contenu thermique des océans. Ces modèles intègrent divers facteurs, notamment les températures de surface de la mer, les niveaux de salinité et les courants océaniques. Les données sont collectées à partir d'un réseau de capteurs, de satellites et de navires de recherche à travers le monde.
L'augmentation continue de l'absorption de chaleur par les océans souligne l'urgence de s'attaquer au changement climatique. Les experts soulignent la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre afin d'atténuer les impacts de l'augmentation des températures océaniques. Les recherches futures se concentreront sur l'amélioration des modèles climatiques et la compréhension des interactions complexes entre l'océan et l'atmosphère.
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