Donald Trump a menacé d'empêcher ExxonMobil de réaliser de futurs investissements au Venezuela après que le PDG de la société, Darren Woods, a jugé le pays "ininvestissable" dans son cadre juridique actuel. L'échange a eu lieu lors d'une réunion à la Maison Blanche vendredi dernier, où Trump a exhorté les grandes compagnies pétrolières américaines à investir 100 milliards de dollars pour revitaliser l'industrie pétrolière vénézuélienne en difficulté après l'éviction potentielle de Nicolás Maduro.

L'évaluation de Woods, prononcée devant au moins 17 autres dirigeants pétroliers, était centrée sur la nécessité de réformes juridiques importantes pour faire du Venezuela une destination d'investissement attrayante. Cette position contraste fortement avec la vision de Trump d'un Venezuela post-Maduro mûr pour l'investissement pétrolier américain.

Le blocage potentiel d'ExxonMobil des projets vénézuéliens a des implications importantes sur le marché. Le Venezuela, malgré ses troubles économiques et politiques actuels, détient les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde. Cependant, des années de mauvaise gestion, de corruption et de sanctions américaines ont paralysé sa production pétrolière. En 2023, la production pétrolière du Venezuela s'est établie en moyenne à environ 700 000 barils par jour, une fraction de sa production maximale de plus de 3 millions de barils par jour à la fin des années 1990. Un investissement de 100 milliards de dollars, tel que proposé par Trump, pourrait théoriquement stimuler considérablement la production, ce qui pourrait avoir un impact sur les prix mondiaux du pétrole et la dynamique de l'offre.

L'histoire d'ExxonMobil au Venezuela est complexe. La société, ainsi que d'autres géants pétroliers internationaux comme ConocoPhillips et Chevron, ont mené d'importantes opérations dans le pays pendant des décennies. Cependant, sous Hugo Chávez, le Venezuela a nationalisé une grande partie de son industrie pétrolière, ce qui a entraîné des litiges et des affaires d'arbitrage. ExxonMobil a reçu environ 1,6 milliard de dollars d'indemnisation pour la nationalisation de ses actifs. Chevron reste la seule grande compagnie pétrolière américaine encore en activité au Venezuela, bien que sous le couvert de dérogations strictes aux sanctions américaines.

L'avenir de l'industrie pétrolière vénézuélienne reste incertain. Bien qu'un changement de gouvernement puisse potentiellement débloquer les investissements étrangers, d'importantes réformes juridiques et réglementaires seraient nécessaires pour attirer des entreprises comme ExxonMobil. Le risque politique reste élevé, et tout investissement nécessiterait un examen attentif des sanctions, des droits de propriété et de la stabilité générale du pays. La menace de Trump de bloquer ExxonMobil met en évidence l'interaction complexe de la géopolitique, des intérêts commerciaux et des défis liés à l'investissement dans des régions politiquement instables.