Wei, qui était ingénieur à bord de l'USS Essex, un navire d'assaut amphibie, a été reconnu coupable en août de six chefs d'accusation, dont celui d'espionnage. Le ministère de la Justice a déclaré que Wei avait été payé plus de 12 000 dollars pour avoir fourni à l'agent de renseignement des manuels techniques et d'exploitation pour les navires et les systèmes d'exploitation.

Selon les documents judiciaires, Wei a été approché par l'agent de renseignement chinois au début de l'année 2022. L'agent a demandé des documents et des informations spécifiques concernant l'USS Essex et d'autres actifs de la marine américaine. Wei aurait ensuite utilisé son accès pour obtenir et transmettre les documents demandés, recevant des paiements en échange.

Cette affaire met en évidence les préoccupations persistantes concernant l'espionnage et la protection des informations militaires sensibles. En août 2023, Wei était l'un des deux marins basés en Californie accusés d'avoir fourni des informations militaires sensibles. L'autre affaire concernait Wenheng Zhao, accusé d'avoir conspiré pour collecter et transmettre des informations de la marine américaine à un agent de renseignement chinois.

Selon les experts en sécurité nationale, ces affaires soulignent les efforts persistants des gouvernements étrangers pour acquérir des secrets militaires américains. Les méthodes utilisées par ces agents de renseignement consistent souvent à cultiver des relations avec des personnes ayant accès à des informations classifiées ou sensibles.

Le ministère de la Justice a souligné son engagement à poursuivre les personnes qui trahissent leur pays en fournissant des informations sensibles à des adversaires étrangers. La condamnation de Wei démontre le sérieux avec lequel le gouvernement américain considère ces infractions.

L'enquête a été menée par le Federal Bureau of Investigation (FBI). Le prononcé de la sentence marque une étape importante dans la responsabilisation des individus qui compromettent la sécurité nationale. D'autres enquêtes sont en cours pour évaluer toute l'étendue des dommages causés par les informations compromises et pour prévenir de futurs incidents.