Selon une nouvelle analyse du Rhodium Group, les émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis ont augmenté pour la première fois en trois ans en 2025, en raison d'un début d'année particulièrement froid et de la demande énergétique croissante des centres de données et des opérations de cryptomonnaie. Les données ont révélé une augmentation significative de la consommation résidentielle de gaz naturel pour le chauffage, et une hausse de 13 % de l'utilisation du charbon pour répondre à la demande accrue en électricité.

Malgré la croissance de la production d'énergie solaire, les émissions globales de gaz à effet de serre ont augmenté de 2,4 %, dépassant le taux d'expansion économique, selon les estimations du Rhodium Group. Le rapport a noté que les politiques adoptées par l'administration précédente n'ont pas eu d'impact substantiel sur l'augmentation des émissions, mais les auteurs prévoient que les changements de politique dans les années à venir influenceront les tendances futures en matière d'émissions.

Dans les régions des États-Unis où le gaz naturel est la principale source de chauffage, les températures exceptionnellement basses du début de l'année 2025 ont entraîné une augmentation de près de 7 % de la consommation de combustible par rapport à l'année précédente. L'essor des centres de données et du minage de cryptomonnaies, en particulier dans des États comme le Texas et la vallée de l'Ohio, a également contribué à l'augmentation de la demande en électricité.

Cette augmentation des émissions américaines intervient dans un contexte d'efforts mondiaux visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans le cadre de l'Accord de Paris, un accord international visant à limiter le réchauffement climatique. De nombreux pays sont confrontés au défi de concilier croissance économique et nécessité de transition vers des sources d'énergie plus propres. L'augmentation des émissions américaines pourrait potentiellement compliquer les efforts internationaux pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux.

La croissance des centres de données, alimentée par la demande croissante d'informatique en nuage et d'intelligence artificielle, représente un défi particulier. Ces installations nécessitent des quantités importantes d'électricité pour alimenter les serveurs et maintenir les systèmes de refroidissement. De même, les opérations de minage de cryptomonnaies, qui impliquent des calculs complexes, sont très énergivores.

Les experts suggèrent que pour faire face à l'augmentation des émissions, il faudra adopter une approche multidimensionnelle, comprenant des investissements dans les énergies renouvelables, des améliorations de l'efficacité énergétique et des politiques visant à promouvoir l'adoption de technologies plus propres. L'analyse du Rhodium Group souligne l'importance de surveiller les tendances en matière d'émissions et de mettre en œuvre des stratégies efficaces pour atténuer l'impact des activités économiques sur l'environnement.