Un groupe de défense des consommateurs a exprimé cette semaine ses inquiétudes concernant le nouveau protocole de commerce universel de Google, conçu pour intégrer des agents d'achat basés sur l'IA dans des plateformes telles que Search et Gemini. Lindsay Owens, directrice exécutive de Groundwork Collaborative, a fait part de son appréhension dans une publication sur X qui a suscité une attention considérable, arguant que le protocole pourrait conduire à des ventes incitatives personnalisées et potentiellement à une surfacturation des consommateurs en analysant leurs données de chat.

Les inquiétudes d'Owens découlent de la feuille de route de Google pour le protocole, ainsi que de ses documents de spécification détaillés. Elle a souligné une fonctionnalité qui prend en charge les ventes incitatives, ce qui pourrait permettre aux commerçants de promouvoir des articles plus chers auprès des agents d'achat IA. Elle a également souligné les plans de Google visant à ajuster les prix pour des programmes tels que les remises aux nouveaux membres ou la tarification basée sur la fidélité, une fonctionnalité que le PDG de Google, Sundar Pichai, a décrite lors de la conférence de la National Retail Federation.

Le protocole de commerce universel vise à rationaliser l'expérience d'achat en ligne en permettant aux agents d'IA d'interagir directement avec les détaillants au nom des consommateurs. L'idée est que ces agents, alimentés par de grands modèles linguistiques (LLM), peuvent comprendre les préférences des utilisateurs et rechercher les meilleures offres sur les produits et services. Cependant, les critiques comme Owens craignent que le système ne soit manipulé pour donner la priorité aux profits des commerçants plutôt qu'aux intérêts des consommateurs.

"Mauvaise nouvelle pour les consommateurs", a écrit Owens sur X. "Google annonce aujourd'hui la façon dont ils envisagent d'intégrer les achats dans leurs offres d'IA, y compris la recherche et Gemini. Le plan comprend des ventes incitatives personnalisées. C'est-à-dire analyser vos données de chat et les utiliser pour vous surfacturer."

Google a répondu aux allégations d'Owens à la fois publiquement sur X et directement à TechCrunch après que la publication se soit renseignée sur les allégations. Bien que l'entreprise n'ait pas publié de déclaration détaillée publiquement, elle a défendu le protocole comme un moyen d'améliorer l'expérience d'achat pour les consommateurs et les commerçants.

Le débat met en évidence la tension croissante entourant l'intégration de l'IA dans le commerce électronique. Bien que l'IA offre le potentiel de personnaliser et d'optimiser l'expérience d'achat, elle soulève également des préoccupations concernant la transparence, l'équité et le potentiel de manipulation. La capacité de l'IA à analyser de vastes quantités de données et à personnaliser les prix soulève des questions éthiques quant à savoir si les consommateurs sont traités équitablement.

Le développement d'agents d'achat basés sur l'IA en est encore à ses débuts, et les implications à long terme pour les consommateurs et les détaillants restent à voir. À mesure que ces technologies continuent d'évoluer, il sera essentiel de répondre aux préoccupations éthiques et économiques soulevées par les défenseurs des consommateurs comme Owens afin de garantir que l'IA profite à toutes les parties prenantes. Les prochaines étapes impliqueront probablement d'autres discussions entre Google, les groupes de défense des consommateurs et les organismes de réglementation afin d'établir des lignes directrices et des garanties pour l'utilisation de l'IA dans le commerce électronique.