Selon des experts en transport, le projet Northern Powerhouse Rail (NPR), un projet d'infrastructure à grande échelle visant à stimuler la croissance économique dans le nord de l'Angleterre, est sur le point d'aller de l'avant avec un nouvel élan. Le plan, qui comprend une nouvelle ligne ferroviaire à grande vitesse entre Liverpool et Manchester prévue pour les années 2030, et une ligne ultérieure reliant Birmingham et Manchester, vise à corriger ce que certains décrivent comme un déséquilibre historique dans les investissements en infrastructures favorisant Londres et le Sud-Est.

Le projet NPR ne se concentre pas uniquement sur l'expansion du réseau ferroviaire, mais plutôt sur la réalisation du potentiel économique du nord de l'Angleterre. La ligne Birmingham-Manchester remplacera la portion annulée du projet HS2. Selon PA Media, les plans d'infrastructure dévoilés mardi sont au cœur du défi politique auquel est confronté le parti travailliste et de ses espoirs de relance de la croissance économique.

Le concept de Northern Powerhouse Rail est en discussion depuis des années, l'ancien Chancelier de l'Échiquier George Osborne ayant défendu l'idée en 2015. Osborne a déclaré que le gouvernement conservateur déploierait une ligne ferroviaire à grande vitesse à travers les bastions travaillistes du nord. Cependant, les versions précédentes du plan ont été confrontées à des défis et des retards, ce qui a suscité un certain scepticisme quant à sa faisabilité.

La relance actuelle du NPR intervient alors que le gouvernement cherche à réduire les inégalités régionales et à stimuler la croissance économique en dehors de Londres. Le projet vise à améliorer la connectivité entre les grandes villes du nord, en facilitant le commerce, l'investissement et la création d'emplois.

La mise en œuvre réussie du NPR pourrait avoir des implications importantes pour le nord de l'Angleterre, en libérant potentiellement des opportunités économiques et en améliorant la qualité de vie des habitants. Cependant, des défis subsistent, notamment l'obtention de financements, la gestion de processus de planification complexes et la gestion des perturbations potentielles pendant la construction. L'avancement du projet sera suivi de près par les entreprises, les décideurs politiques et les communautés de toute la région.