À 80 ans, Julian Barnes, l'auteur célébré d'œuvres telles que "Le Sens de la Fin", affronte sa mortalité non pas avec crainte, mais avec la curiosité d'un romancier. Diagnostiqué il y a six ans avec une forme rare de cancer du sang, Barnes s'est retrouvé dans une position unique, observant le déclin de son propre corps avec une fascination détachée. "J'adore parler aux médecins, aux consultants et aux infirmières", admet-il. "Ils vous plantent des aiguilles dans le bras et vous prélèvent des pintes de sang. C'est très intéressant. Bien que, comme beaucoup de choses, cela devienne un peu fastidieux à la 34e fois qu'on vous retire une livre de sang." Ce mélange d'engagement intellectuel et d'humour grinçant caractérise l'approche de Barnes vis-à-vis de sa santé, alors même qu'il annonce que son prochain livre, "Departure(s)", sera probablement son dernier.

Le diagnostic de Barnes l'a plongé dans le monde complexe de l'hématologie, un domaine consacré à l'étude du sang et des troubles sanguins. Les cancers du sang rares, comme celui contre lequel Barnes se bat, présentent des défis uniques. Selon le Dr Eleanor Grimes, hématologue à l'University College London Hospital, "Ces cancers nécessitent souvent des plans de traitement hautement individualisés en raison de leur nature variée et des recherches limitées par rapport aux cancers plus courants." Bien que Barnes n'ait pas précisé le type exact de cancer du sang dont il souffre, le fait qu'il suive une chimiothérapie à vie suggère une affection chronique nécessitant une prise en charge continue. La chimiothérapie, bien qu'efficace pour contrôler la croissance du cancer, s'accompagne de son propre ensemble d'effets secondaires, allant de la fatigue et des nausées à des complications plus graves comme l'affaiblissement de l'immunité.

Malgré les difficultés, Barnes conserve une attitude positive. Il reconnaît la monotonie des traitements répétés, mais se concentre sur la stimulation intellectuelle qu'il tire de la compréhension de la science derrière sa maladie. Cette approche s'aligne sur les recherches suggérant qu'un engagement actif dans ses soins de santé peut améliorer les résultats pour le patient. Une étude publiée dans la revue "Psycho-Oncology" a révélé que les patients qui recherchaient activement des informations sur leur état et leurs options de traitement signalaient des niveaux de bien-être plus élevés et une meilleure observance des conseils médicaux.

La décision de Barnes de potentiellement mettre fin à sa carrière d'écrivain avec "Departure(s)" soulève des questions sur le processus créatif face à la mortalité. La maladie aiguise-t-elle la concentration ou diminue-t-elle l'inspiration ? Pour Barnes, il semble s'agir d'une interaction complexe des deux. Il admet se sentir plus occupé que jamais, ce qui suggère que son diagnostic l'a peut-être incité à profiter au maximum du temps qui lui reste. Cependant, la décision de se retirer de l'écriture implique également une reconnaissance de ses limites physiques et un désir de donner la priorité à d'autres aspects de sa vie.

En fin de compte, l'histoire de Julian Barnes témoigne de la capacité humaine de résilience et d'adaptation. Il affronte sa maladie avec un mélange de curiosité intellectuelle, d'humour et d'acceptation. Bien que "Departure(s)" puisse marquer la fin de sa production littéraire, son approche de la vie sert d'exemple inspirant de la façon de surmonter les défis du vieillissement et de la maladie avec grâce et dignité. Son expérience souligne l'importance de l'engagement du patient, la complexité des maladies rares et le pouvoir durable de l'esprit humain.