L'étude, publiée le 16 janvier 2026, a révélé que les dommages ne se produisaient que lorsque l'implant était directement en contact avec la pommade. Cette découverte a été confirmée par l'analyse de cas de patients et par des expériences de laboratoire contrôlées. L'équipe de recherche, dirigée par le Dr Hiroshi Tanaka du département d'ophtalmologie de l'université de Nagoya, suggère que l'utilisation généralisée de ces pommades dans les soins oculaires postopératoires pourrait présenter un risque jusqu'alors méconnu pour les patients porteurs de ces implants spécifiques contre le glaucome.

Les implants contre le glaucome, également connus sous le nom de dispositifs de drainage du glaucome (DDG), sont implantés chirurgicalement pour aider à réduire la pression intraoculaire chez les patients atteints de glaucome, une affection qui endommage le nerf optique et peut entraîner la cécité. Ces dispositifs créent une nouvelle voie d'évacuation du liquide de l'œil, réduisant ainsi la pression. Les soins postopératoires impliquent souvent l'utilisation de pommades oculaires lubrifiantes pour prévenir l'infection et favoriser la guérison.

« Nos recherches indiquent une interaction potentielle entre les composants à base d'huile de la pommade et le matériau de l'implant », a expliqué le Dr Tanaka. « L'absorption de l'huile provoque la dilatation de l'implant, ce qui peut compromettre son intégrité structurelle et entraîner une défaillance. »

Les chercheurs soulignent l'importance d'examiner attentivement le type de soins oculaires postopératoires prescrits aux patients porteurs d'implants contre le glaucome. Ils suggèrent que des lubrifiants alternatifs à base d'eau pourraient être une option plus sûre. D'autres recherches sont en cours pour identifier les formulations de pommades spécifiques qui présentent le plus grand risque et pour élaborer des directives visant à minimiser le risque de dommages à l'implant. L'équipe explore également l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) pour prédire quels patients pourraient être plus susceptibles de présenter cette complication, en utilisant des algorithmes d'apprentissage automatique pour analyser les données des patients et identifier les facteurs de risque. Cette approche exploite la capacité de l'IA à détecter des schémas et des corrélations dans de grands ensembles de données, ce qui pourrait conduire à des soins postopératoires plus personnalisés et plus efficaces.

Les résultats ont suscité des discussions au sein de la communauté ophtalmologique sur la révision des protocoles postopératoires standard. L'American Academy of Ophthalmology examine actuellement les données de l'étude et envisage de mettre à jour ses directives pour les soins des implants contre le glaucome. Il est conseillé aux patients qui ont subi une chirurgie d'implantation contre le glaucome et qui utilisent des pommades oculaires à base de vaseline de consulter leur ophtalmologiste pour discuter des risques potentiels et des options de traitement alternatives.