L'étude, publiée le 16 janvier 2026, a indiqué que les dommages se produisaient uniquement lorsque l'implant entrait en contact direct avec la pommade. Cette découverte a été confirmée à la fois par l'analyse de cas de patients et par des expériences en laboratoire menées par l'équipe de recherche. Les résultats suggèrent la nécessité de réévaluer les procédures standard de soins oculaires postopératoires pour les patients atteints de glaucome qui ont reçu ces implants.

Les implants de glaucome, également appelés dispositifs de drainage du glaucome (DDG), sont implantés chirurgicalement pour aider à abaisser la pression intraoculaire (PIO) chez les patients atteints de glaucome, une affection qui endommage le nerf optique et peut entraîner la cécité. Ces dispositifs fonctionnent en créant une nouvelle voie de drainage du liquide de l'œil, réduisant ainsi la pression. Les soins postopératoires impliquent souvent l'utilisation de pommades oculaires lubrifiantes pour favoriser la guérison et prévenir l'infection.

« Nos recherches mettent en évidence un risque jusqu'alors méconnu associé à un traitement postopératoire très courant », a déclaré le Dr Hiroshi Tanaka, chercheur principal de l'étude et professeur d'ophtalmologie à l'université de Nagoya. « Nous avons observé une corrélation claire entre l'utilisation de pommades à base de vaseline et les dommages aux implants dans des cas spécifiques. Le gonflement et la rupture subséquente de l'implant peuvent entraîner des complications et potentiellement nécessiter une intervention chirurgicale supplémentaire. »

Les chercheurs ont utilisé des techniques d'imagerie avancées, notamment la microscopie électronique à balayage, pour analyser les implants affectés. Ces techniques leur ont permis de visualiser l'absorption de la pommade dans le matériau de l'implant et les changements structurels qui en résultent. L'étude a également intégré l'analyse d'images basée sur l'IA pour quantifier le degré de gonflement et de dommages dans les implants, améliorant ainsi la précision et l'efficacité de l'évaluation.

Les résultats ont suscité des discussions au sein de la communauté ophtalmologique concernant les traitements postopératoires alternatifs. Certains chirurgiens envisagent maintenant l'utilisation de lubrifiants sans vaseline ou de collyres aqueux comme alternative plus sûre pour les patients porteurs de ces implants spécifiques pour le glaucome. D'autres recherches sont en cours pour identifier les types spécifiques d'implants qui sont les plus susceptibles de subir ce type de dommages et pour élaborer des directives pour des soins postopératoires plus sûrs.

Les implications de l'étude vont au-delà des soins immédiats aux patients. Les chercheurs explorent également l'utilisation de modèles prédictifs basés sur l'IA pour identifier les patients présentant un risque plus élevé de dommages à l'implant en fonction de facteurs tels que le type d'implant, l'utilisation de pommade et les caractéristiques individuelles du patient. Cela pourrait permettre une gestion plus personnalisée et proactive des patients atteints de glaucome porteurs d'implants.