Selon les experts, deux minutes représentent la durée maximale recommandée pour un bain froid, une directive essentielle tant pour les athlètes chevronnés que pour les novices qui recherchent les bienfaits stimulants de la thérapie par l'eau froide. Qu'il s'agisse d'utiliser une baignoire réfrigérée de haute technologie, de braver un lac glacial ou simplement de supporter une douche froide, le respect de cette limite de temps est essentiel pour maximiser les gains et minimiser les risques.

La popularité croissante des bains froids, semblable à l'essor de la cryothérapie observé dans le sport professionnel il y a une dizaine d'années, a suscité un examen accru des meilleures pratiques. Les défenseurs vantent des avantages allant de la réduction des douleurs musculaires à l'amélioration de l'humeur, établissant des comparaisons avec les techniques de récupération utilisées par des athlètes légendaires comme Michael Jordan, qui utilisait des bains de glace après des matchs épuisants. Cependant, contrairement à l'époque de Jordan, les recommandations actuelles mettent l'accent sur la modération.

« Il ne s'agit pas de savoir combien de temps vous pouvez supporter le froid, mais de déclencher une réponse physiologique », a expliqué le Dr Sarah Miller, une éminente médecin spécialisée dans la médecine du sport. « Deux minutes suffisent généralement pour obtenir les effets souhaités sans risquer l'hypothermie ou d'autres réactions indésirables. » Le Dr Miller a ajouté que la tolérance individuelle varie et que les débutants devraient commencer par des intervalles plus courts, en augmentant progressivement la durée à mesure qu'ils s'habituent.

La température optimale de l'eau pour un bain froid se situe généralement entre 10 et 15 degrés Celsius (50 à 59 degrés Fahrenheit). Les experts conseillent de surveiller de près la réaction de votre corps et de sortir immédiatement de l'eau si vous ressentez des tremblements excessifs, un engourdissement ou une douleur. Après le bain, il est recommandé de se réchauffer progressivement avec une activité légère et des vêtements chauds pour éviter un choc. La tendance actuelle reflète l'évolution des méthodologies d'entraînement observée dans divers sports, en mettant l'accent sur une récupération intelligente plutôt que sur l'endurance pure.