Voici un article de presse synthétisant les informations fournies :
Le Royaume-Uni confronté à la hausse des factures d'eau, aux fermetures de banques et aux retards de pension dans un contexte de développement de l'IA et de projets de taxis autonomes
Londres - Le Royaume-Uni est aux prises avec une série d'évolutions économiques et technologiques, notamment la hausse des factures d'eau, les fermetures d'agences bancaires et les problèmes d'administration des pensions, alors même que le gouvernement fait avancer les initiatives de formation à l'intelligence artificielle (IA) et les projets de taxis autonomes.
Les factures d'eau en Angleterre et au Pays de Galles devraient augmenter en moyenne de 2,70 £ par mois à partir d'avril, ce qui ajoutera environ 33 £ à la facture annuelle moyenne, la portant à 639 £, selon des rapports récents. Les augmentations sont nécessaires pour financer des améliorations essentielles du système et lutter contre les déversements, a déclaré Water UK, l'organisme professionnel du secteur. Toutefois, cette hausse a suscité des appels à un renforcement du filet de sécurité pour ceux qui ne peuvent pas payer.
Parallèlement, Santander a annoncé la fermeture de 44 agences, ce qui met en péril 291 emplois. La banque espagnole a invoqué un passage aux transactions numériques, 96 % de ses transactions étant désormais effectuées en ligne. Cette annonce fait suite à une précédente annonce l'année dernière concernant la fermeture de 95 agences, touchant 750 travailleurs. Lloyds Bank prévoit également de fermer plus de 100 agences d'ici mars dans le cadre d'un plan de fermetures annoncé l'année dernière. Les ministres ont critiqué la fermeture des agences bancaires, arguant qu'elle restreint l'accès à l'argent liquide pour les personnes âgées et vulnérables.
Pour ajouter aux préoccupations financières, les fonctionnaires qui ont connu des retards dans la réception de leurs pensions se voient proposer des prêts sans intérêt allant jusqu'à 10 000 £. Le ministre du Cabinet Office, Nick Thomas-Symonds, a déclaré aux députés que les délais auxquels sont confrontés les fonctionnaires retraités étaient "totalement et absolument inacceptables". Le gouvernement a déclaré qu'environ 8 500 personnes ont eu des problèmes avec les paiements de pension depuis que Capita a repris l'administration du régime de retraite de la fonction publique en décembre. Capita s'est excusé, déclarant avoir hérité d'un arriéré de 86 000 dossiers.
Dans un effort pour s'attaquer à l'évolution du marché du travail, le gouvernement a lancé une série de cours de formation gratuits à l'IA conçus pour aider les gens à apprendre à utiliser cette technologie au travail. Les leçons en ligne donnent des conseils sur des sujets tels que la manière d'inciter les chatbots ou de les utiliser pour aider aux tâches administratives. Le gouvernement vise à atteindre 10 millions de travailleurs d'ici à 2030, ce qu'il qualifie de programme de formation le plus ambitieux depuis le lancement de l'Open University en 1971. Toutefois, l'Institute for Public Policy Research (IPPR) a averti que les travailleurs devront en savoir plus que "simplement comment inciter un chatbot" à mesure que la main-d'œuvre s'adapte à la croissance de l'IA.
Sur le plan technologique, Waymo, la société américaine de voitures autonomes, espère lancer un service de robotaxis à Londres dès septembre de cette année. Un service pilote sera lancé en avril. La ministre locale des Transports, Lilian Greenwood, a déclaré : "Nous soutenons Waymo et d'autres opérateurs par le biais de nos projets pilotes de transport de passagers, et des réglementations pro-innovation pour faire des voitures autonomes une réalité sur les routes britanniques." Le gouvernement britannique prévoit de modifier la réglementation au cours du second semestre 2026 afin de permettre aux taxis autonomes de circuler dans la ville, mais n'a pas donné de date précise.
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