Waymo, l'entreprise de véhicules autonomes appartenant à Alphabet, a obtenu un financement de 16 milliards de dollars pour étendre sa flotte de robotaxis à plus d'une douzaine de nouvelles villes à l'international, dont Londres et Tokyo, selon un article de blog publié par l'entreprise lundi. Le tour de table, qui valorise Waymo à 126 milliards de dollars, a été mené par Dragoneer Investment Group, DST Global et Sequoia Capital.
Andreessen Horowitz et Mubadala Capital, ainsi que Bessemer Venture Partners, Silver Lake, Tiger Global et T. Rowe Price, ont également réalisé d'importants investissements. Parmi les autres investisseurs figuraient BDT MSD Partners, CapitalG, Fidelity Management Research Company, GV, Kleiner Perkins, Perry Creek Capital et Temasek. Alphabet, la société mère de Waymo, a également participé au tour de table, conservant ainsi sa position d'investisseur majoritaire.
Dans d'autres nouvelles, la Cour suprême indienne a adressé une sévère réprimande à Meta concernant la politique de confidentialité de WhatsApp de 2021. Lors de l'appel interjeté par Meta contre une pénalité imposée en raison de cette politique, les juges ont remis en question la manière dont WhatsApp monétise les données personnelles et comment les utilisateurs peuvent consentir de manière significative aux pratiques de partage de données sur un marché où l'application est la plateforme de communication par défaut, selon TechCrunch. La Cour a averti Meta qu'elle ne permettrait pas au géant des médias sociaux de "jouer avec le droit à la vie privée" des utilisateurs indiens. L'Inde est le plus grand marché de WhatsApp, avec plus de 500 millions d'utilisateurs, et une zone de croissance clé pour l'activité publicitaire de Meta. Les juges ont remis en question la valeur commerciale potentielle des métadonnées générées par la plateforme et la manière dont ces données pourraient être monétisées dans l'ensemble de l'activité publicitaire de Meta.
Pendant ce temps, dans le secteur de l'énergie, Avalanche poursuit une approche à plus petite échelle de la fusion nucléaire. Selon TechCrunch, Robin Langtry, cofondateur et PDG d'Avalanche, a déclaré que l'entreprise travaille sur une "version de bureau de la fusion nucléaire" pour apprendre et itérer rapidement. Langtry estime que cette approche permettra de résoudre les défis associés à l'exploitation de la puissance du soleil pour fournir au monde de la chaleur et de l'électricité propres.
Vema Hydrogen explore également des solutions énergétiques alternatives, en se concentrant sur la production d'hydrogène bon marché. L'entreprise a conclu un accord en décembre pour approvisionner les centres de données californiens et a mené à bien un projet pilote au Québec pour alimenter l'industrie avec de l'hydrogène produit en profondeur sous terre, selon TechCrunch. Vema fore des puits dans des régions où la roche est riche en fer et qui libèrent de l'hydrogène gazeux lorsqu'elles sont traitées avec de l'eau, de la chaleur, de la pression et des catalyseurs. Pierre Levin, PDG de Vema, a déclaré à TechCrunch que pour approvisionner le marché local québécois, qui est d'environ 100 000 tonnes par an, "il faudrait 3 kilomètres carrés, ce qui n'est rien". Le premier puits pilote de Vema produira plusieurs tonnes d'hydrogène par jour.
Dans le monde de la fintech, Gökçe Güven, une ressortissante turque de 26 ans, fondatrice et PDG de la startup fintech Kalder, a été inculpée la semaine dernière pour fraude présumée sur des titres, fraude électronique, fraude au visa et vol d'identité aggravé, selon TechCrunch. Güven, qui figurait sur la liste Forbes 30 Under 30, rejoint une liste croissante d'anciens élèves qui ont été accusés de fraude, notamment Sam Bankman-Fried, fondateur de FTX, et Charlie Javice, PDG de Frank. Kalder, une startup fintech basée à New York, affirme aider les entreprises à créer et à monétiser des programmes de récompenses individuels.
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