मैरिकोपा काउंटी बोर्ड ऑफ सुपरवाइजर्स ने दिसंबर की शुरुआत में हस्सायम्पा रेंच में 2,000 एकड़ की संपत्ति के औद्योगिक पुनर्विकास की अनुमति देने के लिए एक संशोधन को मंजूरी दी, जिससे एक बड़े पैमाने पर एआई डेटा सेंटर के निर्माण का मार्ग प्रशस्त हो गया। फीनिक्स से लगभग 50 मील पश्चिम में स्थित रेंच के पास रहने वाले सैकड़ों निवासियों के विरोध के बावजूद सर्वसम्मति से मतदान हुआ।

अनीता वर्मा-लल्लन के नेतृत्व में इस विकास में प्रमुख तकनीकी निवेशकों द्वारा समर्थित $51 मिलियन का सौदा शामिल है। इस परियोजना का उद्देश्य मुख्य रूप से ग्रामीण क्षेत्र को, जो रेंच और खेत की विशेषता है, ऊर्जा-गहन जीपीयू रैक के आसपास केंद्रित एक तकनीकी केंद्र में बदलना है, जिसे कृत्रिम बुद्धिमत्ता अनुप्रयोगों को शक्ति प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

एआई डेटा सेंटर विशेष सुविधाएं हैं जिनमें एआई मॉडल को प्रशिक्षित करने और चलाने के लिए आवश्यक उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग अवसंरचना होती है। ये मॉडल, जो प्राकृतिक भाषा प्रसंस्करण, छवि पहचान और स्वायत्त प्रणालियों जैसी तकनीकों को रेखांकित करते हैं, के लिए भारी मात्रा में डेटा और प्रसंस्करण शक्ति की आवश्यकता होती है। एआई क्षमताओं की बढ़ती मांग ने डेटा सेंटर निर्माण में वृद्धि को बढ़ावा दिया है, अक्सर सस्ती भूमि और बिजली और पानी तक पहुंच वाले स्थानों में।

हस्सायम्पा रेंच क्षेत्र, जो वर्तमान में विरल आबादी वाला है और अपने स्पष्ट रात के आसमान के लिए जाना जाता है, इच्छित उपयोग के विपरीत एक स्पष्ट विपरीत प्रस्तुत करता है। निवासियों, जिनमें से कई क्षेत्र की शांति से आकर्षित हुए थे, ने पर्यावरण, जल संसाधनों और जीवन की समग्र गुणवत्ता पर संभावित प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त की। पुनर्विकास का विरोध करने वाली याचिकाओं पर सैकड़ों हस्ताक्षर प्राप्त हुए, जो समुदाय की आशंका को दर्शाते हैं।

यह विकास तकनीकी कंपनियों द्वारा ग्रामीण क्षेत्रों में अपने डेटा सेंटर पदचिह्न का विस्तार करने की बढ़ती प्रवृत्ति को उजागर करता है, जिससे तकनीकी उन्नति और स्थानीय समुदायों और पारिस्थितिक तंत्र के संरक्षण के बीच संतुलन के बारे में सवाल उठते हैं। इन सुविधाओं में कंप्यूटिंग शक्ति की एकाग्रता ऊर्जा खपत और कार्बन उत्सर्जन के बारे में भी चिंता पैदा करती है।

डेटा सेंटर के निर्माण और संचालन के लिए विशिष्ट समयरेखा अभी भी अस्पष्ट है। हालांकि, पुनर्विकास संशोधन की मंजूरी परियोजना के लिए एक महत्वपूर्ण कदम आगे का प्रतिनिधित्व करती है, जो हस्सायम्पा रेंच और आसपास के क्षेत्र के परिदृश्य में बदलाव का संकेत देती है। परियोजना की प्रगति के साथ समुदाय और पर्यावरण पर दीर्घकालिक प्रभावों की बारीकी से निगरानी की जाएगी।