वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन (WHOI) के वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि मध्यम आकार की मछलियाँ, जैसे कि बिगस्केल पोम्फ्रेट, गहरे समुद्र और सतह के खाद्य जाल को जोड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, जिससे यह स्पष्ट होता है कि शार्क जैसे बड़े शिकारी महासागर के गोधूलि क्षेत्र में इतना समय क्यों बिताते हैं। शोधकर्ताओं ने इन मछलियों को ट्रैक किया, जो दिन के दौरान मेसोपेलाजिक क्षेत्र में रहती हैं और रात में भोजन के लिए ऊपर उठती हैं, पहली बार सैटेलाइट टैग का उपयोग करके, उनके आंदोलनों और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में उनके महत्व का खुलासा किया। इस सप्ताह प्रकाशित अध्ययन में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि ये मछलियाँ समुद्र की खाद्य श्रृंखला में "गुम कड़ी" के रूप में कैसे काम करती हैं।

मेसोपेलाजिक क्षेत्र, जिसे गोधूलि क्षेत्र के रूप में भी जाना जाता है, 200 से 1,000 मीटर (650 से 3,300 फीट) की गहराई तक फैला है और यह समुद्र का एक मंद रोशनी वाला क्षेत्र है। WHOI के वैज्ञानिक डैनी मीयर्स ने बताया कि बिगस्केल पोम्फ्रेट और इसी तरह की मध्यम आकार की मछलियाँ दैनिक ऊर्ध्वाधर प्रवास करती हैं, जो गहरे और सतह के पानी के बीच चलती हैं। यह व्यवहार सतह से ऊर्जा और पोषक तत्वों को स्थानांतरित करता है, जहाँ सूर्य का प्रकाश प्रकाश संश्लेषण को बढ़ावा देता है, गहरे समुद्र में, एक जटिल खाद्य जाल का समर्थन करता है।

अनुसंधान टीम ने बिगस्केल पोम्फ्रेट की गतिविधियों की निगरानी के लिए उपग्रह-आधारित ट्रैकिंग टैग का उपयोग किया। इससे उन्हें विस्तारित अवधि में मछली की गहराई, स्थान और व्यवहार पर डेटा एकत्र करने की अनुमति मिली। डेटा से पता चला कि मछली की गतिविधियाँ पानी की स्पष्टता से प्रभावित होती हैं, मछली स्पष्ट पानी में गहरी गोता लगाती है और धुंधली परिस्थितियों में उथली रहती है। यह अनुकूलनशीलता बताती है कि जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ी हुई मैलापन जैसी समुद्र की स्थितियों में बदलाव, उनके व्यवहार और परिणामस्वरूप, पूरे समुद्र की खाद्य श्रृंखला को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकता है।

मीयर्स ने कहा, "ये मध्यम आकार की मछलियाँ समुद्र के गुमनाम नायकों की तरह हैं।" "वे शार्क या व्हेल की तरह करिश्माई नहीं हैं, लेकिन वे पारिस्थितिकी तंत्र को क्रियाशील रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।" अध्ययन के निष्कर्षों का बड़े शिकारियों के वितरण और व्यवहार, साथ ही समुद्र के समग्र स्वास्थ्य को समझने के लिए निहितार्थ हैं।

सैटेलाइट टैग का उपयोग गहरे समुद्र की मछलियों के अध्ययन में एक महत्वपूर्ण प्रगति का प्रतिनिधित्व करता है। पारंपरिक तरीके, जैसे कि नेट ट्रॉल, विघटनकारी हो सकते हैं और मछली के व्यवहार का केवल एक स्नैपशॉट प्रदान करते हैं। दूसरी ओर, सैटेलाइट टैग, शोधकर्ताओं को उनके प्राकृतिक वातावरण को परेशान किए बिना समय के साथ मछली को ट्रैक करने की अनुमति देते हैं। टैग गहराई, तापमान और प्रकाश स्तर सहित विभिन्न मापदंडों पर डेटा एकत्र करते हैं, जो मछली के आवास और व्यवहार की एक व्यापक तस्वीर प्रदान करते हैं।

भविष्य के अनुसंधान में मध्यम आकार की मछलियों की अन्य प्रजातियों को शामिल करने और उनके व्यवहार और वितरण पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव की जांच करने के लिए अध्ययन का विस्तार करने पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा। वैज्ञानिक सैटेलाइट टैग द्वारा एकत्र किए गए डेटा की विशाल मात्रा का विश्लेषण करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) का उपयोग करने की भी योजना बना रहे हैं, जिससे समुद्र के पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर जटिल अंतःक्रियाओं में नई अंतर्दृष्टि का पता चल सकता है। इस संदर्भ में AI का अनुप्रयोग डेटा में पैटर्न और संबंधों की पहचान करने के लिए मशीन लर्निंग एल्गोरिदम का उपयोग करना शामिल है जिसे मानव विश्लेषण द्वारा अनदेखा किया जा सकता है। इससे समुद्र के खाद्य जाल की संरचना और समय के साथ इसमें हो रहे परिवर्तनों की बेहतर समझ हो सकती है।