नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी (NIST) के वैज्ञानिकों द्वारा 30 दिसंबर, 2025 को पुष्टि की गई एक घटना के अनुसार, मंगल ग्रह पर पृथ्वी की तुलना में समय तेज़ी से चलता है। आइंस्टीन के सापेक्षता के सिद्धांत पर आधारित शोध दर्शाता है कि मंगल ग्रह पर घड़ियाँ पृथ्वी की तुलना में थोड़ी तेज़ी से चलती हैं, और पूरे मंगल ग्रह के वर्ष में उतार-चढ़ाव होता रहता है।

समय में अंतर, हालांकि माइक्रोसेकंड में मापा जाता है, भविष्य के मंगल मिशनों के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ हो सकते हैं, जिसमें नेविगेशन, संचार और सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट का विकास शामिल है। NIST में प्रमुख शोधकर्ता डॉ. एमिली कार्टर ने कहा, "यह एक छोटा सा समय अंतराल है, लेकिन अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए इसके बड़े परिणाम हैं।"

आइंस्टीन का सापेक्षता का सिद्धांत बताता है कि समय सापेक्ष है और गुरुत्वाकर्षण और वेग पर निर्भर करता है। चूंकि मंगल ग्रह पर पृथ्वी की तुलना में गुरुत्वाकर्षण कम है, इसलिए लाल ग्रह पर समय थोड़ा तेज चलता है। NIST टीम ने इस अंतर को सटीक रूप से मापने के लिए उन्नत परमाणु घड़ियों और जटिल गणनाओं का उपयोग किया। टीम ने मंगल की अण्डाकार कक्षा को भी ध्यान में रखा, जिसके कारण सूर्य से इसकी दूरी में बदलाव होता है, जिससे समय के प्रवाह पर और असर पड़ता है।

इस खोज के निहितार्थ अंतरिक्ष यात्रा और संचार के व्यावहारिक पहलुओं तक फैले हुए हैं। उदाहरण के लिए, अंतरिक्ष यान नेविगेशन सटीक समय पर निर्भर करता है। यदि पृथ्वी और मंगल के बीच समय के अंतर को सटीक रूप से नहीं माना जाता है, तो इससे नेविगेशन में त्रुटियां हो सकती हैं, जिससे संभावित रूप से अंतरिक्ष यान अपने लक्ष्य से चूक सकता है।

इसके अलावा, एक सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट के विकास के लिए विभिन्न ग्रहों में घड़ियों के अत्यंत सटीक सिंक्रनाइज़ेशन की आवश्यकता होगी। पृथ्वी और मंगल के बीच समय फैलाव प्रभावों को निर्बाध संचार सुनिश्चित करने के लिए लगातार ठीक करने की आवश्यकता होगी। डॉ. कार्टर ने समझाया, "कल्पना कीजिए कि आप मंगल ग्रह से एक वीडियो स्ट्रीम करने की कोशिश कर रहे हैं और समय कुछ मिलीसेकंड से भी गलत है।" "अनुभव बेकार होगा।"

वर्तमान में, पृथ्वी सटीक समय रखने के लिए परमाणु घड़ियों, GPS उपग्रहों और उच्च गति संचार नेटवर्क की एक परिष्कृत वैश्विक प्रणाली पर निर्भर करती है। इस स्तर की सटीकता को मंगल ग्रह तक विस्तारित करना एक महत्वपूर्ण तकनीकी चुनौती है। NIST नई परमाणु घड़ियों को विकसित करने पर काम कर रहा है जो विशेष रूप से अंतरिक्ष में उपयोग के लिए डिज़ाइन की गई हैं और मंगल ग्रह के वातावरण की कठोर परिस्थितियों का सामना कर सकती हैं। इन घड़ियों को, अस्थायी रूप से "MarsTime" नाम दिया गया है, मौजूदा अंतरिक्ष-आधारित परमाणु घड़ियों की तुलना में अधिक सटीक और स्थिर होने की उम्मीद है।

अनुसंधान अंतरिक्ष अन्वेषण में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की आवश्यकता पर भी प्रकाश डालता है। जैसे-जैसे अधिक देश और निजी कंपनियां मंगल ग्रह पर मिशन भेजती हैं, लाल ग्रह के लिए एक सामान्य समय मानक स्थापित करना महत्वपूर्ण होगा। यह सुनिश्चित करेगा कि सभी अंतरिक्ष यान और संचार प्रणालियाँ सिंक्रनाइज़ हैं, जिससे संभावित संघर्षों को रोका जा सके और दक्षता को अधिकतम किया जा सके। अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ वर्तमान में एक मानकीकृत मंगल ग्रह समय प्रणाली स्थापित करने की संभावना पर चर्चा कर रहा है, जिसे सभी अंतरिक्ष-यात्रा करने वाले देशों द्वारा अपनाया जा सकता है।