स्वीडन की एक प्रमुख फार्मेसी श्रृंखला, Apotek Hjärtat, कर्मचारियों में अकेलेपन से निपटने के लिए एक "फ्रेंडकेयर" योजना का परीक्षण कर रही है, जो अप्रैल में शुरू हुआ एक कार्यक्रम है और जिसमें 11 प्रतिभागी शामिल हैं। इस पहल के तहत 45 वर्षीय फार्मेसी कर्मचारी यास्मीन लिंडबर्ग जैसे प्रतिभागियों को हर हफ्ते 15 मिनट, या महीने में एक घंटा, काम के घंटों के दौरान दोस्ती को मजबूत करने या नए दोस्त बनाने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए दिया जाता है। कंपनी के कलमार आउटलेट में काम करने वाली लिंडबर्ग ने चार साल पहले अपने साथी से अलग होने के बाद "काफी अकेला" महसूस करने की बात कही।

यह कार्यक्रम ऐसे समय में आया है जब स्वीडन की सरकार व्यवसायों को अकेलेपन से निपटने में भूमिका निभाने के लिए प्रोत्साहित कर रही है। लिंडबर्ग ने बताया कि काम के बाद अक्सर वह सामाजिक मेलजोल के लिए बहुत थका हुआ महसूस करती हैं, उन्होंने कहा, "जब मैं घर जाती हूँ तो मैं बहुत थकी हुई होती हूँ। मेरे पास अपने दोस्तों से मिलने का समय या ऊर्जा नहीं होती है।" "फ्रेंडशिप आवर" का उद्देश्य सामाजिक संबंध के लिए समर्पित, सशुल्क समय प्रदान करके इसे संबोधित करना है।

Apotek Hjärtat पर इस योजना के वित्तीय प्रभाव का खुलासा नहीं किया गया है, लेकिन कंपनी इसे कर्मचारी कल्याण में एक निवेश के रूप में देखती है। स्वीडिश बाजार में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी, फार्मेसी श्रृंखला ने इस बारे में कोई डेटा जारी नहीं किया है कि क्या इसी तरह की पहल को उसके अन्य स्थानों पर भी शुरू किया जाएगा। पायलट कार्यक्रम की सफलता को कर्मचारी प्रतिक्रिया और समग्र नौकरी संतुष्टि और उत्पादकता पर इसके प्रभाव से मापा जाएगा।

कार्यस्थल में अकेलेपन को दूर करने की अवधारणा को गति मिल रही है, कुछ विशेषज्ञों का सुझाव है कि सामाजिक अलगाव कर्मचारी प्रदर्शन को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकता है और स्वास्थ्य सेवा लागत बढ़ा सकता है। जबकि Apotek Hjärtat की "फ्रेंडकेयर" योजना के दीर्घकालिक प्रभाव अभी भी देखे जाने बाकी हैं, यह कर्मचारी कल्याण के लिए एक नए दृष्टिकोण का प्रतिनिधित्व करता है जो संभावित रूप से अन्य कंपनियों की नीतियों को प्रभावित कर सकता है। कंपनी ने अभी तक यह घोषणा नहीं की है कि पायलट कार्यक्रम कब समाप्त होगा या क्या वह शुरुआती परिणामों के आधार पर इस पहल का विस्तार करने की योजना बना रही है।