वैज्ञानिकों ने ग्रीक द्वीप मिलोस के पास एक विशाल हाइड्रोथर्मल वेंट फील्ड (hydrothermal vent field) की खोज की है, जिससे भूगर्भीय गतिविधि से भरपूर एक गतिशील подводный परिदृश्य सामने आया है। साइंटिफिक रिपोर्ट्स (Scientific Reports) में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन में विस्तृत यह खोज, मारुम (MARUM) - सेंटर फॉर मरीन एनवायरनमेंटल साइंसेज (Center for Marine Environmental Sciences) ब्रेमेन के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में मेटियोर (METEOR) अभियान एम192 (M192) के दौरान हुई।

समुद्र तल के नीचे सक्रिय भ्रंश रेखाओं (fault lines) के साथ स्थित वेंट सिस्टम (vent system) ने अपने पैमाने और दृश्य विविधता से शोधकर्ताओं को आश्चर्यचकित कर दिया। ये फ्रैक्चर (fractures) नलिकाओं के रूप में कार्य करते हैं, जिससे पृथ्वी के आंतरिक भाग से गर्म, गैस से भरपूर तरल पदार्थ बाहर निकल पाते हैं। गहरे समुद्र में गोता लगाने पर उबलते तरल पदार्थ और जीवंत माइक्रोबियल मैट (microbial mats) वेंट के आसपास पनपते हुए दिखाई दिए। मारुम (MARUM) की एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है, "मिलोस (Milos) अब पृथ्वी के गतिशील आंतरिक भाग का अध्ययन करने के लिए भूमध्य सागर के सबसे महत्वपूर्ण स्थलों में से एक के रूप में खड़ा है।"

हाइड्रोथर्मल वेंट (Hydrothermal vents) अनिवार्य रूप से подводный गर्म झरने हैं, जो तब बनते हैं जब समुद्री जल पृथ्वी की पपड़ी में रिसता है, मैग्मा (magma) या गर्म चट्टानों से गर्म होता है, और फिर वापस समुद्र में निष्कासित हो जाता है। जारी किए गए तरल पदार्थ घुले हुए खनिजों और रसायनों से भरपूर होते हैं, जो अद्वितीय पारिस्थितिक तंत्र (ecosystems) बनाते हैं जो सूर्य के प्रकाश की अनुपस्थिति में पनपते हैं। इन पारिस्थितिक तंत्रों को केमोसिंथेसिस (chemosynthesis) द्वारा समर्थित किया जाता है, एक ऐसी प्रक्रिया जहाँ रोगाणु ऊर्जा का उत्पादन करने के लिए सूर्य के प्रकाश के बजाय रसायनों का उपयोग करते हैं।

यह खोज पृथ्वी के महासागरों की चल रही खोज और नई भूवैज्ञानिक विशेषताओं और जैविक समुदायों को उजागर करने की क्षमता पर प्रकाश डालती है। मिलोस (Milos) वेंट फील्ड (vent field) भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं और समुद्री जीवन के बीच की बातचीत का अध्ययन करने का एक मूल्यवान अवसर प्रदान करता है। "व्हाइट सीलहाउंड (White Sealhound)" संरचना पर लिए गए तरल पदार्थों का तापमान 180 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच गया।

अनुसंधान टीम मिलोस (Milos) वेंट फील्ड (vent field) का अध्ययन जारी रखने की योजना बना रही है ताकि इसकी भूवैज्ञानिक उत्पत्ति, तरल पदार्थों की संरचना और इस चरम वातावरण में रहने वाले जीवों के अद्वितीय अनुकूलन को बेहतर ढंग से समझा जा सके। निष्कर्ष खनिज जमा के गठन और समुद्र रसायन विज्ञान को विनियमित करने में हाइड्रोथर्मल वेंट (hydrothermal vents) की भूमिका में भी अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकते हैं।