अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन (ACLU) और चिकित्सा शोधकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले अन्य संगठनों ने सोमवार को घोषणा की कि उन्होंने संघीय सरकार के साथ एक मुकदमे में समझौता किया है, जो अनुसंधान अनुदान आवेदनों से संबंधित है, जिन्हें बाद में अदालतों द्वारा रद्द कर दी गई नीति के तहत अस्वीकार कर दिया गया था। समझौते, जिसे न्यायिक अनुमोदन का इंतजार है, में अनिवार्य है कि नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ (NIH) उन अनुदानों की समीक्षा फिर से शुरू करे जिन्हें पहले ट्रम्प प्रशासन के दौरान उठाई गई वैचारिक आपत्तियों के कारण अवरुद्ध कर दिया गया था।

हालांकि समझौता अनुदान के लिए धन की गारंटी नहीं देता है, लेकिन यह सुनिश्चित करता है कि वे मानक सहकर्मी समीक्षा प्रक्रिया से गुजरेंगे। इन अनुदानों को शुरू में ट्रम्प प्रशासन के वैचारिक विरोध के आधार पर बिना समीक्षा के अस्वीकार कर दिया गया था। अस्वीकृति का कारण बनने वाली नीति को बाद में "मनमाना और मनमौजी" घोषित किया गया, जिससे प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम का उल्लंघन हुआ। इस फैसले को अंततः सुप्रीम कोर्ट ने बरकरार रखा।

मुकदमा तब शुरू हुआ जब ट्रम्प प्रशासन ने अनुसंधान की कई श्रेणियों की पहचान की जिनका उसने विरोध किया, जिनमें से कुछ को अस्पष्ट रूप से परिभाषित किया गया था। इन श्रेणियों में भ्रूण ऊतक, मानवीकृत चूहों और यौन और लिंग पहचान से संबंधित अध्ययन शामिल थे। वैज्ञानिक समुदाय के विशेषज्ञों ने चिंता व्यक्त की कि प्रशासन की नीति महत्वपूर्ण चिकित्सा प्रगति में बाधा डालती है। उदाहरण के लिए, भ्रूण ऊतक का उपयोग करने वाला अनुसंधान पोलियो और रूबेला जैसी बीमारियों के लिए टीके विकसित करने के साथ-साथ रुमेटीइड गठिया और पार्किंसंस रोग जैसी स्थितियों के इलाज में सहायक रहा है।

ACLU के एक प्रतिनिधि ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "यह समझौता वैज्ञानिक अखंडता और ज्ञान की खोज के लिए एक जीत है।" "वैचारिक पूर्वाग्रहों को कभी भी यह तय नहीं करना चाहिए कि किन अनुसंधान परियोजनाओं को धन प्राप्त होता है। सहकर्मी समीक्षा प्रक्रिया यह सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन की गई है कि सबसे आशाजनक और प्रभावशाली अनुसंधान का समर्थन किया जाए।"

NIH की मानक सहकर्मी समीक्षा प्रक्रिया में विशेषज्ञों का एक पैनल वैज्ञानिक योग्यता, महत्व और शोधकर्ताओं की योग्यताओं के आधार पर अनुदान आवेदनों का मूल्यांकन करता है। इस प्रक्रिया का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि धन संबंधी निर्णय राजनीतिक विचारों के बजाय वस्तुनिष्ठ मानदंडों पर आधारित हों।

इस समझौते के व्यावहारिक निहितार्थ उन शोधकर्ताओं के लिए महत्वपूर्ण हैं जिनके अनुदान आवेदन अस्वीकार कर दिए गए थे। यह उन्हें अपने काम का निष्पक्ष मूल्यांकन कराने का दूसरा मौका प्रदान करता है। इसके अलावा, यह एक संदेश भेजता है कि वैज्ञानिक अनुसंधान को राजनीतिक हस्तक्षेप से बचाया जाना चाहिए।

अगला कदम मामले की देखरेख करने वाले न्यायाधीश द्वारा समझौते को मंजूरी देना है। यदि स्वीकृत हो जाता है, तो NIH प्रभावित अनुदान आवेदनों की पुन: समीक्षा की प्रक्रिया शुरू कर देगा। इस प्रक्रिया के लिए समय-सीमा अभी तक स्पष्ट नहीं है, लेकिन शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि धन संबंधी निर्णय समय पर किए जाएंगे, जिससे वे अपना महत्वपूर्ण काम फिर से शुरू कर सकेंगे।