सोमवार को, अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन (ACLU) और चिकित्सा शोधकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले अन्य संगठनों ने संघीय सरकार के खिलाफ अपने मुकदमे में एक समझौते की घोषणा की, जो अनुसंधान अनुदान आवेदनों से संबंधित था, जिन्हें बाद में अदालतों द्वारा रद्द कर दी गई नीति के तहत अस्वीकार कर दिया गया था। समझौते, जिसे न्यायिक अनुमोदन का इंतजार है, में कहा गया है कि नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ (NIH) उन अनुदान आवेदनों की समीक्षा फिर से शुरू करेगा जिन्हें पहले ट्रम्प प्रशासन के दौरान वैचारिक आपत्तियों के कारण अवरुद्ध कर दिया गया था।

हालांकि समझौता अनुदान के लिए धन की गारंटी नहीं देता है, लेकिन यह सुनिश्चित करता है कि वे मानक सहकर्मी समीक्षा प्रक्रिया से गुजरेंगे। इन अनुदानों को शुरू में ट्रम्प प्रशासन के उनकी सामग्री के प्रति वैचारिक विरोध के आधार पर बिना समीक्षा के अस्वीकार कर दिया गया था। अस्वीकृति का कारण बनने वाली नीति को "मनमाना और सनकी" और प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम का उल्लंघन माना गया। इस फैसले को बाद में सुप्रीम कोर्ट ने बरकरार रखा।

मुकदमा तब शुरू हुआ जब ट्रम्प प्रशासन ने अनुसंधान की कई श्रेणियों की पहचान की, जिनमें से कुछ को अस्पष्ट रूप से परिभाषित किया गया था, जिसका वह समर्थन नहीं करेगा। वैज्ञानिक समुदाय के विशेषज्ञों ने चिंता व्यक्त की कि इस नीति से महत्वपूर्ण चिकित्सा अनुसंधान में बाधा आती है और अनुदान आवंटन प्रक्रिया में राजनीतिक पूर्वाग्रह पेश किया जाता है, जो आमतौर पर वैज्ञानिक योग्यता और सार्वजनिक स्वास्थ्य पर संभावित प्रभाव पर आधारित होता है। अस्वीकृत अनुसंधान प्रस्तावों में प्रजनन स्वास्थ्य, लिंग पहचान और रोग की रोकथाम सहित विभिन्न क्षेत्र शामिल थे, जो अक्सर राजनीतिक बहस के विषय होते हैं।

ACLU के एक प्रतिनिधि ने कहा, "यह समझौता वैज्ञानिक अखंडता और ज्ञान की खोज के लिए एक जीत है।" "यह सुनिश्चित करता है कि अनुसंधान प्रस्तावों का मूल्यांकन राजनीतिक विचारों पर नहीं, बल्कि उनकी वैज्ञानिक योग्यता के आधार पर किया जाएगा।"

NIH की सहकर्मी समीक्षा प्रक्रिया में स्वतंत्र विशेषज्ञों के पैनल शामिल होते हैं जो अनुसंधान प्रश्न के महत्व, प्रस्तावित पद्धति की कठोरता और वैज्ञानिक समझ को आगे बढ़ाने और स्वास्थ्य परिणामों में सुधार करने की अनुसंधान की क्षमता जैसे कारकों के आधार पर अनुदान आवेदनों का आकलन करते हैं। पहले अस्वीकृत किए गए अनुदानों के लिए इस प्रक्रिया की बहाली को संघीय अनुसंधान निधि की निष्पक्षता में विश्वास बहाल करने में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जा रहा है।

शोधकर्ताओं के लिए समझौते के व्यावहारिक निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं। जिनके अनुदान शुरू में अस्वीकार कर दिए गए थे, उन्हें अब अपने प्रस्तावों पर पुनर्विचार करने का अवसर मिलेगा। यदि सहकर्मी समीक्षा के माध्यम से अनुमोदित किया जाता है, तो इन परियोजनाओं को चिकित्सा ज्ञान में महत्वपूर्ण अंतराल को दूर करने और नई उपचार और रोकथाम रणनीतियों को विकसित करने के लिए धन प्राप्त हो सकता है।

अगला कदम मामले की देखरेख करने वाले न्यायाधीश द्वारा समझौते को मंजूरी देना है। एक बार स्वीकृत होने के बाद, NIH प्रभावित अनुदान आवेदनों का पुनर्मूल्यांकन करने की प्रक्रिया शुरू कर देगा। इन समीक्षाओं का परिणाम यह निर्धारित करेगा कि अनुसंधान परियोजनाओं को अंततः आगे बढ़ने के लिए आवश्यक धन प्राप्त होगा या नहीं।