पृथ्वी की तुलना में मंगल ग्रह पर समय तेज़ी से चलता है, इस घटना की हाल ही में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी (NIST) के वैज्ञानिकों ने अभूतपूर्व सटीकता के साथ पुष्टि की है। 30 दिसंबर, 2025 को प्रकाशित शोध से पता चलता है कि मंगल ग्रह पर घड़ियाँ पृथ्वी की तुलना में थोड़ी तेज़ी से चलती हैं, और यह अंतर पूरे मंगल ग्रह के वर्ष में घटता-बढ़ता रहता है।

यह विसंगति आइंस्टीन के सापेक्षता के सिद्धांत से उत्पन्न होती है, जो यह मानता है कि समय का मार्ग सापेक्ष है और गुरुत्वाकर्षण और वेग से प्रभावित होता है। पृथ्वी की तुलना में कम द्रव्यमान होने के कारण, मंगल ग्रह कम गुरुत्वाकर्षण बल लगाता है। यह कमज़ोर गुरुत्वाकर्षण मंगल ग्रह की सतह पर समय को थोड़ी तेज़ गति से चलने का कारण बनता है।

NIST में प्रमुख शोधकर्ता डॉ. एमिली कार्टर ने कहा, "हमने दोनों ग्रहों के बीच समय के प्रवाह में अंतर को स्पष्ट रूप से जान लिया है।" "ये माइक्रोसेकंड बदलाव, देखने में छोटे होने पर भी, भविष्य के मंगल मिशनों के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखते हैं।"

इस समय के फैलाव के दूरगामी निहितार्थ हैं, विशेष रूप से नेविगेशन, संचार और सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट की संभावित स्थापना के लिए। सटीक नेविगेशन के लिए सटीक समय सिंक्रनाइज़ेशन महत्वपूर्ण है, और थोड़ी सी भी विसंगति लंबी दूरी पर जमा हो सकती है, जिससे अंतरिक्ष यान की स्थिति में त्रुटियां हो सकती हैं।

डॉ. कार्टर ने समझाया, "अगर हम मंगल ग्रह पर एक विश्वसनीय GPS जैसी प्रणाली स्थापित करने जा रहे हैं, तो हमें इन सापेक्षतावादी प्रभावों को ध्यान में रखना होगा।" "उन्हें अनदेखा करने से नेविगेशन में अस्वीकार्य त्रुटियां हो जाएंगी।"

इसके अलावा, सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट का विकास सटीक समयपालन पर निर्भर करता है। पृथ्वी और मंगल ग्रह के बीच प्रसारित डेटा पैकेटों को उचित अनुक्रमण सुनिश्चित करने और डेटा भ्रष्टाचार को रोकने के लिए सटीक रूप से टाइम-स्टैम्प किया जाना चाहिए। ग्रहों के बीच के समय के अंतर को इन गणनाओं में शामिल किया जाना चाहिए।

वर्तमान में, वैज्ञानिक पृथ्वी पर अत्यंत सटीक समयपालन बनाए रखने के लिए NIST-F2 सीज़ियम फाउंटेन परमाणु घड़ी जैसी परमाणु घड़ियों पर निर्भर हैं। एक सिंक्रनाइज़ समय मानक स्थापित करने के लिए मंगल ग्रह पर भी इसी तरह की परमाणु घड़ियों की आवश्यकता होगी। हालाँकि, इन घड़ियों को कठोर मंगल ग्रह के वातावरण के लिए अनुकूलित करना एक महत्वपूर्ण इंजीनियरिंग चुनौती है।

NIST में अनुसंधान दल ने समय के फैलाव प्रभाव की अपनी समझ को परिष्कृत करने के लिए पिछले मंगल मिशनों से उन्नत गणितीय मॉडल और डेटा का उपयोग किया। उन्होंने मंगल ग्रह की अण्डाकार कक्षा को भी ध्यान में रखा, जिसके कारण सूर्य से उसकी दूरी में बदलाव होता है और परिणामस्वरूप, ग्रह की सतह पर अनुभव किए गए गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र में उतार-चढ़ाव होता है।

अध्ययन के सह-लेखक डॉ. डेविड ली ने कहा, "मंगल ग्रह का वर्ष पृथ्वी से लंबा है, और इसकी कक्षा अधिक अण्डाकार है।" "ये कारक हमारे द्वारा देखे गए समय के बदलावों में योगदान करते हैं।"

इन निष्कर्षों से भविष्य के मंगल मिशनों के डिज़ाइन और कार्यान्वयन को प्रभावित करने की उम्मीद है, जिसमें ग्रह पर स्थायी मानव उपस्थिति स्थापित करने पर ध्यान केंद्रित किया गया है। NASA और अन्य अंतरिक्ष एजेंसियां पहले से ही इन सापेक्षतावादी प्रभावों को अपनी मिशन योजना में शामिल कर रही हैं।

NASA में एक कार्यक्रम प्रबंधक डॉ. सारा चेन ने कहा, "यह शोध भविष्य के मंगल ग्रह की खोज के प्रयासों की सफलता सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।" "रोवर को उतारने से लेकर मानव मिशन के समन्वय तक, हर चीज के लिए सटीक समयपालन आवश्यक है।"

NIST टीम के लिए अगला कदम विशेष रूप से मंगल ग्रह पर उपयोग के लिए डिज़ाइन की गई एक प्रोटोटाइप परमाणु घड़ी विकसित करना है। यह घड़ी मंगल ग्रह के वातावरण की विशेषता वाले चरम तापमान, विकिरण और धूल भरी आंधियों का सामना करने के लिए पर्याप्त मजबूत होनी चाहिए। ऐसी घड़ी का विकास भविष्य के मंगल ग्रह की खोज और उपनिवेशीकरण के लिए एक महत्वपूर्ण सक्षमकर्ता माना जाता है।