नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी (NIST) के वैज्ञानिकों ने हाल ही में अभूतपूर्व सटीकता के साथ पुष्टि की है कि मंगल ग्रह पर समय पृथ्वी की तुलना में तेज़ी से चलता है। 30 दिसंबर, 2025 को प्रकाशित शोध से पता चलता है कि मंगल ग्रह पर घड़ियाँ पृथ्वी की तुलना में थोड़ी तेज़ी से चलती हैं और आइंस्टीन के सापेक्षता के सिद्धांत के कारण पूरे मंगल ग्रह के वर्ष में घटती-बढ़ती रहती हैं। माइक्रोसेकंड में मापा गया यह मामूली अंतर, भविष्य के अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखता है, विशेष रूप से नेविगेशन, संचार और सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट के विकास के क्षेत्रों में।

NIST के अध्ययन के अनुसार, समय का फैलाव मंगल ग्रह के कमजोर गुरुत्वाकर्षण खिंचाव और पृथ्वी के सापेक्ष इसकी कक्षीय गति का प्रत्यक्ष परिणाम है। NIST में प्रमुख शोधकर्ता डॉ. एमिली कार्टर ने समझाया, "आइंस्टीन का सिद्धांत भविष्यवाणी करता है कि समय सापेक्ष है, निरपेक्ष नहीं।" "एक मजबूत गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र में एक घड़ी, जैसे पृथ्वी पर, एक कमजोर क्षेत्र में एक घड़ी की तुलना में धीमी गति से चलेगी, जैसे मंगल ग्रह पर। यह अंतर, हालांकि छोटा है, लंबी दूरी और अवधि में सटीक गणना के लिए महत्वपूर्ण हो जाता है।"

इस समय के अंतर के दूरगामी निहितार्थ हैं। उदाहरण के लिए, अंतरिक्ष यान के सटीक नेविगेशन के लिए अत्यंत सटीक समय-पालन की आवश्यकता होती है। सापेक्षतावादी प्रभावों को ध्यान में रखे बिना, स्थिति निर्धारण में त्रुटियां तेज़ी से जमा हो सकती हैं, जिससे संभावित रूप से मिशन विफल हो सकते हैं। इसी तरह, पृथ्वी और मंगल ग्रह के बीच विश्वसनीय संचार सिंक्रनाइज़ घड़ियों पर निर्भर करता है। समय में थोड़ी सी विसंगति डेटा ट्रांसमिशन को दूषित कर सकती है और महत्वपूर्ण संचार चैनलों को बाधित कर सकती है।

सौर-मंडल-व्यापी इंटरनेट का विकास, एक अवधारणा जो अंतरिक्ष एजेंसियों और निजी कंपनियों के बीच कर्षण प्राप्त कर रही है, विशाल दूरी पर डेटा पैकेट को सिंक्रनाइज़ करने की क्षमता पर निर्भर करती है। ग्रहों के बीच समय का फैलाव इस लक्ष्य को प्राप्त करने में एक महत्वपूर्ण बाधा प्रस्तुत करता है। डॉ. कार्टर ने कहा, "समय के अंतर को ध्यान में रखे बिना मंगल ग्रह से पृथ्वी पर वीडियो स्ट्रीम करने की कल्पना करें।" "वीडियो लगातार सिंक से बाहर रहेगा, जिससे यह देखने योग्य नहीं रहेगा।"

इन चुनौतियों का समाधान करने के लिए, NIST कठोर मंगल ग्रह के वातावरण में संचालित करने के लिए डिज़ाइन की गई उन्नत परमाणु घड़ियाँ विकसित कर रहा है। उन्नत विकिरण परिरक्षण और तापमान नियंत्रण के साथ निर्मित, इन घड़ियों से प्रति वर्ष कुछ नैनोसेकंड के भीतर सटीकता बनाए रखने की उम्मीद है। इस तकनीक को भविष्य के मंगल ग्रह रोवर्स और लैंडर्स में भी शामिल किया जा सकता है, जो वैज्ञानिक प्रयोगों और संसाधन प्रबंधन के लिए एक स्थानीय समय मानक प्रदान करता है।

शोध अंतरिक्ष अन्वेषण में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के महत्व पर भी प्रकाश डालता है। जैसे-जैसे मानवता सौर मंडल में आगे बढ़ती है, मानकीकृत समय-पालन और संचार प्रोटोकॉल की आवश्यकता तेजी से महत्वपूर्ण होती जाएगी। अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ (ITU) जैसे संगठन अंतरिक्ष-आधारित संचार के लिए वैश्विक मानक स्थापित करने के लिए काम कर रहे हैं, जिसमें समय सिंक्रनाइज़ेशन और डेटा ट्रांसमिशन के लिए प्रोटोकॉल शामिल हैं।

मंगल ग्रह पर समय के फैलाव की पुष्टि ब्रह्मांड की हमारी समझ और अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए इसके निहितार्थ में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करती है। जैसा कि डॉ. कार्टर ने उल्लेख किया, "यह सिर्फ एक अकादमिक अभ्यास नहीं है। यह मानवता को वास्तव में एक अंतरग्रहीय प्रजाति बनने में सक्षम बनाने के बारे में है।" अनुसंधान का अगला चरण समय के फैलाव के मॉडल को परिष्कृत करने और भविष्य के मंगल ग्रह मिशनों पर इसके प्रभावों को कम करने के लिए व्यावहारिक समाधान विकसित करने पर ध्यान केंद्रित करेगा।