रिसर्चर डॉ. डिर्क ब्रांडहर्म के अनुसार, काउंटी विकलो में हाल ही में खोजी गई एक पहाड़ी बस्ती इतिहास की किताबों को फिर से लिख सकती है, संभावित रूप से वाइकिंग्स को आयरलैंड में पहले शहर बनाने वालों के रूप में सिंहासन से हटा सकती है। विकलो पर्वत के दक्षिण-पश्चिमी किनारे पर बाल्टिंग्लास हिलफोर्ट क्लस्टर में स्थित ब्रसेल्सटाउन रिंग में 600 से अधिक संदिग्ध घर हैं, जो इसे प्रागैतिहासिक ब्रिटेन और आयरलैंड में अब तक खोजी गई सबसे बड़ी नाभिकीय बस्ती बनाता है, यह रिकॉर्ड पहले बाद के युग की बस्तियों के पास था।

डॉ. ब्रांडहर्म, पीएचडी शोधकर्ता चेरी एडवर्ड्स और रिसर्च फेलो डॉ. लिंडा बाउटोइल के साथ, ने हाल ही में 23 अगस्त और 4 सितंबर के बीच साइट पर एक उत्खनन पूरा किया, जिसमें उन विवरणों का खुलासा किया गया जो स्थापित ऐतिहासिक समयसीमा को चुनौती देते हैं। माना जाता है कि यह बस्ती लगभग 1200 ईसा पूर्व, स्वर्गीय कांस्य युग के दौरान उभरी थी, जो वाइकिंग बस्तियों से सदियों पहले की है, एक ऐतिहासिक उलटफेर जो एक माइनर लीग टीम के अप्रत्याशित रूप से वर्ल्ड सीरीज़ चैंपियन को हराने जैसा है।

डॉ. ब्रांडहर्म ने कहा, "यह खोज एक गेम-चेंजर है।" "यह हमें उस पारंपरिक कथा पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर करती है कि वाइकिंग्स आयरलैंड में शहरी विकास के अग्रणी थे। हम एक ऐसी बस्ती के बारे में बात कर रहे हैं जो वाइकिंग आगमन से दो हजार साल पहले मौजूद थी।"

बाल्टिंग्लास हिलफोर्ट क्लस्टर स्वयं एक ऐतिहासिक शक्ति केंद्र है, जिसमें 13 बड़े पहाड़ी बाड़े हैं जिनमें नवपाषाण काल और प्रारंभिक कांस्य युग की संरचनाएं हैं। एडवर्ड्स, जिनका पीएचडी शोध इस क्षेत्र पर केंद्रित है, ने साइट को "एक पुरातात्विक खदान" के रूप में वर्णित किया, और कहा, "क्लस्टर के भीतर आगे की खोजों की संभावना बहुत अधिक है।"

जबकि वाइकिंग्स को लंबे समय से आयरलैंड के पहले शहरों, जैसे डबलिन, वाटरफोर्ड और वेक्सफ़ोर्ड की स्थापना का श्रेय दिया जाता रहा है, इस नए सबूत से पता चलता है कि संगठित बस्तियां बहुत पहले से मौजूद थीं। यह पहले अज्ञात क्वार्टरबैक की खोज करने जैसा है जिसने फुटबॉल के आधुनिक युग से पहले पासिंग रिकॉर्ड तोड़ दिया था।

हाल ही में प्रकाशित निष्कर्षों से इतिहासकारों और पुरातत्वविदों के बीच आगे के शोध और बहस को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। भविष्य की जांच ब्रसेल्सटाउन रिंग के भीतर संरचनाओं की अधिक सटीक डेटिंग और इसके निवासियों के सामाजिक और आर्थिक संगठन को समझने पर ध्यान केंद्रित करेगी। टीम को और अधिक कलाकृतियों को उजागर करने की उम्मीद है जो उन लोगों के दैनिक जीवन पर प्रकाश डालेंगी जिन्होंने इस पहाड़ी बस्ती को अपना घर कहा, संभावित रूप से प्रारंभिक आयरिश इतिहास पर प्लेबुक को फिर से लिखेंगे।