उत्तर कोरिया के नेता किम जोंग-उन, उनकी पत्नी री सोल-जू और उनकी बेटी किम जू-ए ने 1 जनवरी को कुमसुसन पैलेस ऑफ द सन का दौरा किया, जो बेटी की मकबरे पर पहली सार्वजनिक उपस्थिति थी और उसकी संभावित उत्तराधिकार के बारे में अटकलों को तेज कर रही थी। राज्य समाचार एजेंसी केसीएनए द्वारा जारी तस्वीरों में, किम जू-ए को महल के मुख्य हॉल में अपने माता-पिता के बीच में दिखाया गया, जहाँ उन्होंने राज्य के संस्थापक और किम जोंग-उन के दादा किम इल-सुंग और उनके पिता किम जोंग-इल को श्रद्धांजलि अर्पित की।

किम जू-ए पिछले तीन वर्षों में राज्य मीडिया में तेजी से प्रमुखता से दिखाई दी हैं, जिससे यह अटकलें तेज हो गई हैं कि उन्हें किम जोंग-उन के उत्तराधिकारी के रूप में तैयार किया जा रहा है। कुमसुसन पैलेस ऑफ द सन का महत्वपूर्ण प्रतीकात्मक महत्व है, क्योंकि यह दो पूर्व नेताओं के अंतिम विश्राम स्थल के रूप में कार्य करता है और एक ऐसा स्थल है जहाँ किम जोंग-उन महत्वपूर्ण तिथियों पर जाते हैं।

रिपोर्टों के अनुसार, यह यात्रा एक अनिर्दिष्ट कार्यक्रम से पहले हुई, जो संभावित रूप से किम जू-ए के उत्तराधिकार को औपचारिक रूप दे सकती है। जबकि उत्तर कोरियाई राज्य मीडिया ने स्पष्ट रूप से उन्हें उत्तराधिकारी नामित नहीं किया है, महत्वपूर्ण कार्यक्रमों में उनके पिता के साथ बार-बार उपस्थिति के कारण कई विश्लेषकों का मानना है कि उन्हें भविष्य की नेतृत्व भूमिका के लिए तैयार किया जा रहा है।

किम जोंग-उन के अन्य बच्चों की पहचान अज्ञात है, और उत्तर कोरिया का नेतृत्व ऐतिहासिक रूप से पुरुष वंश के माध्यम से पारित किया गया है। एक महिला नेता की संभावना परंपरा से एक महत्वपूर्ण प्रस्थान होगी। नेतृत्व में इस संभावित बदलाव के निहितार्थ अभी भी देखे जाने बाकी हैं, लेकिन कुमसुसन पैलेस ऑफ द सन की हालिया यात्रा ने किम जू-ए की सार्वजनिक छवि में स्थिति को और मजबूत किया है और उत्तर कोरिया के भविष्य के नेतृत्व के आसपास की बहस को तेज कर दिया है।