एरिक श्मिट, वह व्यक्ति जिन्होंने Google को उसके शुरुआती वर्षों में और तकनीकी दिग्गज के दर्जे तक पहुंचाया, 2020 में आसानी से बोर्डरूम को बीच (beach) के लिए छोड़ सकते थे। 65 वर्ष की आयु में, सेवानिवृत्ति का बुलावा आ रहा था। फिर भी, वे यहाँ 70 वर्ष से अधिक की आयु में, न केवल सक्रिय हैं, बल्कि ऊर्जा से भरपूर भी दिख रहे हैं, और बोल्ट डेटा एनर्जी (Bolt Data Energy) नामक एक उद्यम शुरू कर रहे हैं, जिसका उद्देश्य वेस्ट टेक्सास (West Texas) के हृदय में बिजली और डेटा सेंटर परिसरों का निर्माण करना है। इस निरंतर प्रेरणा का स्रोत क्या है? श्मिट के अनुसार, इसका उत्तर एक अप्रत्याशित मार्गदर्शक: हेनरी किसिंजर (Henry Kissinger) के स्थायी प्रभाव में निहित है।

Google के बाद श्मिट का करियर सार्थक कार्य की शक्ति में उनके विश्वास का प्रमाण है। वे केवल सतही तौर पर शामिल नहीं हैं; वे जटिल समस्याओं को हल करने में पूरी तरह से जुटे हुए हैं। उदाहरण के लिए, बोल्ट डेटा एनर्जी (Bolt Data Energy), डेटा प्रोसेसिंग पावर (data processing power) की लगातार बढ़ती मांग को पूरा करती है, जो कृत्रिम बुद्धिमत्ता (artificial intelligence) के उदय से अटूट रूप से जुड़ी हुई है। ये डेटा सेंटर (data centers), जो डिजिटल दुनिया का समर्थन करने वाला भौतिक बुनियादी ढांचा हैं, को भारी मात्रा में ऊर्जा की आवश्यकता होती है, जो नवाचार के लिए एक चुनौती और एक अवसर दोनों प्रस्तुत करते हैं।

श्मिट ने फ़ॉर्च्यून (Fortune) को एक ईमेल में बताया, "सार्थक कार्य आपको व्यस्त और ऊर्जावान बनाए रखता है," जो उनके निरंतर प्रयासों के पीछे प्रेरक शक्ति को उजागर करता है। लेकिन यह किसिंजर के साथ उनका संबंध था जिसने वास्तव में उनके दृष्टिकोण को आकार दिया। "हेनरी किसिंजर मेरे सबसे अच्छे दोस्त और मार्गदर्शक थे, और उन्होंने 100 वर्ष की आयु के बाद भी हर दिन काम किया। उनका मानना था कि बड़े बदलाव की अवधि जिम्मेदारी और कार्रवाई की मांग करती है, न कि अलगाव की।"

यह दर्शन विशेष रूप से AI के युग में प्रासंगिक है। श्मिट ने किसिंजर के साथ मिलकर, ChatGPT जैसे जेनरेटिव AI (generative AI) उपकरणों की वर्तमान लहर के दुनिया भर में छा जाने से बहुत पहले कृत्रिम बुद्धिमत्ता की परिवर्तनकारी क्षमता - और संभावित कमियों - को पहचान लिया था। उनका सहयोग 2021 में "द एज ऑफ़ AI: एंड आवर ह्यूमन फ्यूचर" ("The Age of AI: And Our Human Future") नामक पुस्तक में परिणत हुआ, जो समाज, शासन और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के लिए प्रौद्योगिकी के निहितार्थों की एक दूरदर्शी खोज है।

इस साझेदारी की उत्पत्ति अप्रत्याशित थी। Google के CEO के रूप में श्मिट के कार्यकाल की शुरुआत में, उन्होंने किसिंजर को कंपनी के मुख्यालय में आमंत्रित किया। किसिंजर, जो अपनी तीक्ष्ण बुद्धि और रणनीतिक सोच के लिए जाने जाते थे, ने सीधे शब्दों में बात की। उन्होंने कथित तौर पर Google के कर्मचारियों से कहा कि कंपनी, सूचना तक अपनी अभूतपूर्व पहुंच और आख्यानों को आकार देने की अपनी क्षमता के साथ, एक महत्वपूर्ण खतरा है। इस शुरुआती टकराव ने एक संवाद को जन्म दिया जो एक गहरी दोस्ती और बौद्धिक साझेदारी में विकसित हुआ।

श्मिट पर किसिंजर का प्रभाव सैद्धांतिक से परे है। यह कार्रवाई का आह्वान है, एक विश्वास है कि ज्ञान और संसाधनों वाले लोगों की जिम्मेदारी है कि वे तकनीकी प्रगति को सार्वजनिक भलाई की ओर निर्देशित करें। यह AI परिदृश्य को आकार देने में श्मिट की सक्रिय भागीदारी में स्पष्ट है, यह सुनिश्चित करते हुए कि इसका विकास नैतिक विचारों और सामाजिक आवश्यकताओं के अनुरूप है।

श्मिट और किसिंजर के बीच सहयोग आधुनिक दुनिया की जटिलताओं से निपटने में क्रॉस-डिसिप्लिनरी (cross-disciplinary) सोच के महत्व को उजागर करता है। किसिंजर, अनुभवी राजनयिक और रणनीतिकार, ने एक ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य और भू-राजनीति की गहरी समझ पेश की। श्मिट, तकनीकी दूरदर्शी, ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता के आंतरिक कामकाज और इसके संभावित अनुप्रयोगों में अंतर्दृष्टि प्रदान की। साथ में, उन्होंने आगे आने वाली चुनौतियों और अवसरों का एक सूक्ष्म और व्यापक दृष्टिकोण प्रस्तुत किया।

जबकि 2023 में किसिंजर का निधन एक युग का अंत था, श्मिट पर उनका प्रभाव गहरा बना हुआ है। ऊर्जा अवसंरचना से लेकर AI शासन तक, जटिल चुनौतियों से निपटने के लिए श्मिट का निरंतर समर्पण किसिंजर की स्थायी विरासत का प्रमाण है। वे जिम्मेदारी की भावना से प्रेरित हैं, एक विश्वास है कि परिवर्तनकारी तकनीकी परिवर्तन के सामने निष्क्रियता कोई विकल्प नहीं है। जैसे-जैसे AI तेजी से विकसित हो रहा है, मानवता के लाभ के लिए इसके विकास का मार्गदर्शन करने की श्मिट की प्रतिबद्धता नेतृत्व और दूरदर्शिता के एक शक्तिशाली उदाहरण के रूप में कार्य करती है। वे केवल डेटा सेंटर नहीं बना रहे हैं; वे एक ऐसा भविष्य बना रहे हैं जहाँ प्रौद्योगिकी मानवता की सेवा करे, एक ऐसा भविष्य जो अतीत के ज्ञान और वर्तमान की संभावनाओं से आकार ले।