अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) के रूसी खंड के एक हिस्से में लगातार आधे दशक तक वायुमंडलीय रिसाव के बाद, ऐसा प्रतीत होता है कि रिसाव बंद हो गया है। प्रोग्रेस अंतरिक्ष यान एयरलॉक को ज़्वेज़्दा मॉड्यूल से जोड़ने वाले PrK मॉड्यूल के अंदर सूक्ष्म संरचनात्मक दरारों से उत्पन्न होने वाले रिसाव, रूसी और अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसियों दोनों के लिए चिंता का विषय थे।

यह समस्या 2024 में और बढ़ गई जब रिसाव की दर दोगुनी हो गई, जिससे नासा के अधिकारियों को स्थिति को उच्च संभावना और उच्च परिणाम जोखिम के रूप में वर्गीकृत करना पड़ा। हालांकि, हालिया रिपोर्टों से, जिसकी अब नासा ने पुष्टि की है, संकेत मिलता है कि प्रभावित क्षेत्र के भीतर दबाव स्थिर हो गया है।

नासा के प्रवक्ता जोश फिंच ने आर्स टेक्नीका को बताया, "अतिरिक्त निरीक्षण और सीलिंग गतिविधियों के बाद, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के ज़्वेज़्दा सर्विस मॉड्यूल से जुड़ी ट्रांसफर टनल में दबाव, जिसे PrK के नाम से जाना जाता है, एक स्थिर विन्यास में स्थिर है।"

अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन, पांच भाग लेने वाली अंतरिक्ष एजेंसियों - नासा (संयुक्त राज्य अमेरिका), रोस्कोस्मोस (रूस), जाक्सा (जापान), ईएसए (यूरोप) और सीएसए (कनाडा) - से जुड़ी एक संयुक्त परियोजना है, जो 1998 में अपनी स्थापना के बाद से अंतरिक्ष अन्वेषण में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग का प्रतीक रही है। स्टेशन एक माइक्रोग्रैविटी और अंतरिक्ष पर्यावरण अनुसंधान प्रयोगशाला के रूप में कार्य करता है जिसमें वैज्ञानिक अनुसंधान किया जाता है और यह चंद्रमा और मंगल ग्रह के लिए दीर्घकालिक मिशनों के लिए एक मंच प्रदान करता है।

आईएसएस का रूसी खंड स्टेशन की समग्र कार्यक्षमता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जो अंतरिक्ष यान के लिए आवश्यक जीवन समर्थन प्रणाली और डॉकिंग पोर्ट प्रदान करता है। विशेष रूप से, PrK मॉड्यूल एक महत्वपूर्ण ट्रांसफर कम्पार्टमेंट के रूप में कार्य करता है।

PrK मॉड्यूल के भीतर रिसाव ने आईएसएस की दीर्घकालिक व्यवहार्यता और इसके चालक दल की सुरक्षा के बारे में चिंताएं बढ़ा दीं। वातावरण के संभावित नुकसान से चल रहे अनुसंधान को खतरा हो सकता था और आपातकालीन मरम्मत की आवश्यकता हो सकती थी, जिससे अन्य महत्वपूर्ण गतिविधियों से संसाधन हट जाते।

हालांकि तत्काल संकट कम होता दिख रहा है, नासा और रोस्कोस्मोस स्थिति की निगरानी करना और रिसाव के अंतर्निहित कारणों की जांच करना जारी रख रहे हैं। यह घटना अंतरिक्ष के कठोर वातावरण में जटिल बुनियादी ढांचे को बनाए रखने की चुनौतियों और आईएसएस मिशन की निरंतर सफलता सुनिश्चित करने के लिए चल रहे अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के महत्व को रेखांकित करती है। दोनों एजेंसियां भविष्य की घटनाओं को रोकने और परिक्रमा प्रयोगशाला की सुरक्षा और परिचालन अखंडता बनाए रखने के लिए डेटा और विशेषज्ञता साझा करना जारी रखेंगी।