सिर प्रत्यारोपण की अवधारणा, जिसे कभी विज्ञान कथा के दायरे में रखा गया था, जीवन-विस्तार के समर्थकों और सिलिकॉन वैली के स्टार्टअप से नई रुचि प्राप्त कर रही है, बावजूद इसके कि अतीत में इस पर संदेह और विवाद रहा है। इतालवी न्यूरोसर्जन सर्जियो कैनावेरो, जिन्होंने 2017 में चीन में दो शवों के बीच सफल सिर प्रत्यारोपण का दावा करके कुख्याति प्राप्त की, का मानना है कि यह प्रक्रिया उम्र बढ़ने का एक संभावित समाधान प्रदान करती है जब अन्य कायाकल्प प्रौद्योगिकियां मायावी बनी हुई हैं।

कैनावेरो के सिर प्रत्यारोपण के शुरुआती प्रस्ताव, जो एक दशक पहले प्रकाशित हुए थे, में एक रोगी के सिर, या संभावित रूप से केवल मस्तिष्क को, एक युवा, स्वस्थ शरीर पर प्रत्यारोपित करना शामिल था। यह तकनीक, हालांकि विवादास्पद है, रीढ़ की हड्डी को फ्यूज करने की क्षमता पर निर्भर करती है, एक ऐसी चुनौती जिसने ऐतिहासिक रूप से इसी तरह के प्रयोगों में सफल दीर्घकालिक परिणामों को रोका है। कैनावेरो ने दावा किया कि उनकी टीम ने पशु मॉडल में रीढ़ की हड्डी का फ्यूजन हासिल किया, लेकिन इन परिणामों को चिकित्सा समुदाय से संदेह के साथ मिला।

सफल सिर प्रत्यारोपण का उद्योग पर परिवर्तनकारी प्रभाव पड़ेगा, जिससे संभावित रूप से पुनर्योजी चिकित्सा का एक नया क्षेत्र बनेगा और मानव जीवनकाल का विस्तार होगा। हालांकि, महत्वपूर्ण नैतिक और तकनीकी बाधाएं बनी हुई हैं। इस प्रक्रिया के लिए उन्नत सर्जिकल तकनीकों की आवश्यकता होगी, जिसमें रक्त वाहिकाओं, नसों और मांसपेशियों का सटीक पुन: संयोजन शामिल है। दाता शरीर की अस्वीकृति को रोकने के लिए इम्यूनोसप्रेशन भी आवश्यक होगा।

अपनी विचारधाराओं का प्रचार करने के बाद कैनावेरो को महत्वपूर्ण पेशेवर नतीजों का सामना करना पड़ा। उन्होंने कहा कि उन्हें ट्यूरिन के मोलिनेट अस्पताल से बर्खास्त कर दिया गया था, जहां उन्होंने 22 वर्षों तक काम किया था। कैनावेरो ने कहा, "मैं एक आउट-ऑफ-द-एस्टेब्लिशमेंट आदमी हूं। इसलिए इससे चीजें और मुश्किल हो गई हैं, मुझे कहना होगा।"

चुनौतियों और आलोचनाओं के बावजूद, कैनावेरो का मानना है कि सिर प्रत्यारोपण उम्र से संबंधित बीमारियों को दूर करने और मानव जीवनकाल को बढ़ाने में एक व्यवहार्य मार्ग प्रदान करता है। उनका तर्क है कि उम्र बढ़ने का कोई अन्य समाधान वर्तमान में क्षितिज पर नहीं है। जबकि यह प्रक्रिया अत्यधिक प्रयोगात्मक बनी हुई है और महत्वपूर्ण नैतिक और तकनीकी चुनौतियों का सामना करती है, नई रुचि से पता चलता है कि सिर प्रत्यारोपण की अवधारणा विकसित होती रह सकती है और संभावित रूप से चिकित्सा के भविष्य को प्रभावित कर सकती है।