नेचर पॉडकास्ट, जो 1 जनवरी, 2026 को जारी किया गया, के अनुसार वैज्ञानिकों को 2026 में कृत्रिम बुद्धिमत्ता, जीन संपादन और अंतरिक्ष अन्वेषण सहित कई प्रमुख क्षेत्रों में महत्वपूर्ण प्रगति की उम्मीद है। पॉडकास्ट में तर्क कार्यों में बड़े भाषा मॉडल (एलएलएम) से बेहतर प्रदर्शन करने की क्षमता वाले छोटे पैमाने के एआई मॉडल पर प्रकाश डाला गया, जो एआई विकास के लिए संभावित रूप से अधिक कुशल और लक्षित दृष्टिकोण प्रदान करता है।

पॉडकास्ट में शामिल एक रिपोर्टर, मिरयम नाद्दाफ ने समझाया कि ये छोटे एआई मॉडल विशिष्ट कार्यों के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जिससे वे अपनी कम्प्यूटेशनल शक्ति पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं और संभावित रूप से अधिक सामान्यीकृत एलएलएम की तुलना में उन क्षेत्रों में बेहतर परिणाम प्राप्त कर सकते हैं। इस बदलाव का एआई-संचालित समाधानों पर निर्भर उद्योगों के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है, जिससे संभावित रूप से अधिक विशिष्ट और प्रभावी अनुप्रयोग हो सकते हैं। इन मॉडलों के विकास से बड़े पैमाने पर एलएलएम को प्रशिक्षित करने और चलाने से जुड़ी पर्यावरणीय प्रभाव और कम्प्यूटेशनल लागत के बारे में चिंताओं को भी दूर किया जा सकता है।

चिकित्सा के क्षेत्र में, 2026 में दुर्लभ मानव विकारों के इलाज के उद्देश्य से जीन संपादन प्रौद्योगिकियों के महत्वपूर्ण नैदानिक परीक्षण देखने की उम्मीद है। ये परीक्षण जीन संपादन के अनुप्रयोग में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो उन व्यक्तियों और परिवारों के लिए आशा प्रदान करते हैं जो वर्तमान में सीमित उपचार विकल्पों वाली स्थितियों से प्रभावित हैं। पॉडकास्ट ने एक बच्चे के इलाज में व्यक्तिगत जीन संपादन की पहले की सफलता का उल्लेख किया, जिससे व्यापक कार्यान्वयन की व्यवहार्यता के बारे में सवाल उठे। नैतिक विचार और दीर्घकालिक प्रभाव शोधकर्ताओं और नियामक निकायों के लिए ध्यान केंद्रित करने के प्रमुख क्षेत्र बने हुए हैं।

अंतरिक्ष अन्वेषण भी सुर्खियों में रहेगा, जिसमें 2026 के लिए मंगल के चंद्रमाओं में से एक, फोबोस से एक नमूना संग्रह मिशन की योजना बनाई गई है। इस मिशन का उद्देश्य मंगल ग्रह के चंद्रमा से नमूने एकत्र करना और विश्लेषण के लिए उन्हें पृथ्वी पर वापस लाना है, जो संभावित रूप से सौर मंडल की उत्पत्ति और मंगल पर अतीत या वर्तमान जीवन की संभावना में बहुमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। इन नमूनों का विश्लेषण ग्रहों के निर्माण और जीवन के लिए आवश्यक परिस्थितियों की हमारी समझ में क्रांति ला सकता है।

नेचर पॉडकास्ट ने ट्रम्प प्रशासन के तहत अमेरिकी विज्ञान नीति में बदलाव के संभावित प्रभाव को भी संबोधित किया। पॉडकास्ट ने सुझाव दिया कि 2025 में लागू की गई नीतियों, जिसमें अनुदान कटौती, गिरफ्तारियां और छंटनी शामिल हैं, ने वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए एक चुनौतीपूर्ण वातावरण बनाया। इन परिवर्तनों के दीर्घकालिक परिणाम अभी भी सामने आ रहे हैं, लेकिन नवाचार को दबाने और वैज्ञानिक प्रगति को बाधित करने की उनकी क्षमता के बारे में चिंताएं बनी हुई हैं। वैज्ञानिक समुदाय इन विकासों की बारीकी से निगरानी कर रहा है और अनुसंधान और विकास का समर्थन करने वाली नीतियों की वकालत कर रहा है।