निकोलस मादुरो, जो कभी बस ड्राइवर थे और वेनेजुएला के राष्ट्रपति बने, कथित तौर पर शनिवार को उस दौरान पकड़े गए जब अमेरिकी अधिकारियों ने इसे देश की राजधानी में एक ऑपरेशन बताया। मादुरो की गिरफ्तारी की घोषणा अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के एक सोशल मीडिया पोस्ट में शनिवार की सुबह की गई।

वेनेजुएला की उपराष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने बाद में कहा कि मादुरो और उनकी पत्नी, सीलिया फ्लोरेस का ठिकाना अज्ञात है। अमेरिकी अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी ने संकेत दिया कि मादुरो और फ्लोरेस पर न्यूयॉर्क में अभियोग के बाद आरोप लगाए जाएंगे।

मादुरो की कथित गिरफ्तारी हाल के महीनों में बढ़े हुए अमेरिकी दबाव की परिणति है। अपने पूरे राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान, मादुरो ने अक्सर अमेरिकी सरकार पर वेनेजुएला पर आक्रमण करने और 1999 में उनके पूर्ववर्ती, ह्यूगो चावेज़ द्वारा शुरू की गई समाजवादी क्रांति को खत्म करने की साजिश रचने का आरोप लगाया। चावेज़ के समान, मादुरो ने लगातार संयुक्त राज्य अमेरिका को वेनेजुएला के प्राथमिक विरोधी के रूप में चित्रित किया, और देश में लोकतांत्रिक सिद्धांतों को बढ़ावा देने के प्रयासों के लिए डेमोक्रेटिक और रिपब्लिकन दोनों प्रशासनों की आलोचना की।

मादुरो की राजनीतिक भागीदारी चार दशक पहले शुरू हुई थी। 1986 में, वे अपने शुरुआती करियर से परिचित सूत्रों के अनुसार, प्रशिक्षण के लिए क्यूबा गए थे। सत्ता में उनकी वृद्धि में उन्होंने एक यूनियनकृत बस ड्राइवर से एक प्रमुख राजनीतिक व्यक्ति के रूप में परिवर्तन देखा, अंततः राष्ट्रपति पद संभाला। हालाँकि, उनका कार्यकाल वेनेजुएला में एक महत्वपूर्ण आर्थिक मंदी से चिह्नित था, जिसके कारण व्यापक कमी और राजनीतिक अस्थिरता हुई। अमेरिकी सरकार ने लंबे समय से माना है कि मादुरो की नीतियों ने देश की आर्थिक परेशानियों और लोकतांत्रिक गिरावट में योगदान दिया। वेनेजुएला सरकार ने लगातार इन दावों का खंडन किया है, और राष्ट्र की कठिनाइयों को बाहरी हस्तक्षेप और आर्थिक प्रतिबंधों के लिए जिम्मेदार ठहराया है। स्थिति अभी भी अस्थिर है, और घटनाओं के सामने आने पर आगे के विवरण अपेक्षित हैं।