सिर प्रत्यारोपण की अवधारणा, जिसे कभी विज्ञान कथा के दायरे में रखा गया था, जीवन-विस्तार के समर्थकों और सिलिकॉन वैली के स्टार्टअप से नए सिरे से रुचि प्राप्त कर रही है, भले ही इसकी व्यवहार्यता के बारे में संदेह बना हुआ है। इतालवी न्यूरोसर्जन सर्जियो कैनावेरो, जिन्होंने 2017 में चीन में शवों के बीच सफलतापूर्वक सिर प्रत्यारोपित करने का दावा करके कुख्याति प्राप्त की, लंबे समय से इस प्रक्रिया को दुर्बल करने वाली स्थितियों वाले व्यक्तियों या कट्टरपंथी जीवन विस्तार चाहने वालों के लिए एक संभावित समाधान के रूप में समर्थन करते रहे हैं।

कैनावेरो के शुरुआती दावों और प्रस्तावित तकनीकों में प्राप्तकर्ता और दाता शरीर दोनों की रीढ़ की हड्डी को काटना, रीढ़ की हड्डी के पुनर्जनन को प्रोत्साहित करने के लिए पॉलीइथाइलीन ग्लाइकॉल का उपयोग करके सिर को नए शरीर में जोड़ना और फिर उपचार को सुविधाजनक बनाने के लिए प्रेरित कोमा के सप्ताहों को नियोजित करना शामिल था। इन प्रस्तावों ने चिकित्सा समुदाय के भीतर महत्वपूर्ण विवाद को जन्म दिया, कई विशेषज्ञों ने नैतिक निहितार्थों और दृष्टिकोण की वैज्ञानिक वैधता पर सवाल उठाया। उदाहरण के लिए, शिकागो ट्रिब्यून ने कैनावेरो को "प्रत्यारोपण का पी.टी. बार्नम" करार दिया, जो उनके दावों और तरीकों के बारे में व्यापक संदेह को दर्शाता है।

आलोचना और ट्यूरिन के मोलिनेट अस्पताल से उनके बाद के प्रस्थान के बावजूद, जहाँ उन्होंने 22 वर्षों तक काम किया, कैनावेरो सिर प्रत्यारोपण के मुखर समर्थक बने हुए हैं। "मैं प्रतिष्ठान से बाहर का आदमी हूं। इसलिए इससे चीजें कठिन हो गई हैं, मुझे कहना होगा," कैनावेरो ने अपने विचारों के लिए स्वीकृति प्राप्त करने में आने वाली चुनौतियों को स्वीकार करते हुए कहा। उनका तर्क है कि उम्र बढ़ने का कोई अन्य व्यवहार्य समाधान वर्तमान में क्षितिज पर नहीं है, जिससे सिर प्रत्यारोपण जैसे कट्टरपंथी दृष्टिकोणों को तलाशने योग्य बनाया जा सके।

यह प्रक्रिया, यदि कभी जीवित मानव पर सफलतापूर्वक की जाती है, तो सर्जन, न्यूरोसाइंटिस्ट और बायोइंजीनियरों की एक अत्यधिक विशिष्ट टीम की आवश्यकता होगी। भविष्य के "सिर-प्रत्यारोपण सर्जन" को माइक्रो सर्जरी, रीढ़ की हड्डी की मरम्मत, इम्यूनोसप्रेशन और पोस्ट-ऑपरेटिव पुनर्वास में विशेषज्ञता की आवश्यकता होगी। इसके अलावा, तंत्रिका पुनर्जनन और मस्तिष्क-कंप्यूटर इंटरफेस जैसे क्षेत्रों में प्रगति से रोगी के परिणामों और जीवन की गुणवत्ता में सुधार के लिए महत्वपूर्ण होने की संभावना है।

सिर प्रत्यारोपण के आसपास नैतिक विचार पर्याप्त हैं। पहचान, चेतना और मनोवैज्ञानिक आघात की संभावना के बारे में सवालों को संबोधित करने की आवश्यकता होगी। नए शरीर की अस्वीकृति को रोकने के लिए आवश्यक इम्यूनोसप्रेसेन्ट दवाओं के दीर्घकालिक प्रभाव भी एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय हैं।

जबकि सिर प्रत्यारोपण की व्यावहारिक प्राप्ति अनिश्चित बनी हुई है, शोधकर्ताओं और निवेशकों से चल रही रुचि से पता चलता है कि यह क्षेत्र विकसित होता रह सकता है। यह अंततः एक व्यवहार्य चिकित्सा विकल्प बन जाता है या एक सैद्धांतिक संभावना बनी रहती है, यह अभी निर्धारित किया जाना बाकी है।