उत्तरी लंदन के हाईगेट वुड में एक वरिष्ठ रेंजर, सिंडी ब्लेनी ने अपने वार्षिक सर्वेक्षण के दौरान चमगादड़ों की खोज की, जो इन प्राणियों के संरक्षण के लिए समर्पित उनके तीन दशक लंबे करियर में एक महत्वपूर्ण क्षण था। यह खोज जनवरी 2026 की शुरुआत में 70 एकड़ के प्राचीन वुडलैंड के भीतर हुई।

ब्लेनी, 62, जिन्हें अक्सर "बैट व्हिस्परर" कहा जाता है, बैट बॉक्स की जाँच कर रही थीं जब उन्होंने यह खोज की। "ओह, हमारे पास चमगादड़ हैं!" उन्होंने कहा, खोज के महत्व पर प्रकाश डाला। उनके काम में चमगादड़ों की निगरानी और सुरक्षा शामिल है, जिनके बारे में उनका कहना है कि अक्सर गलत समझा जाता है और डर लगता है। ब्लेनी ने कहा, "लोग उन चीजों से डरते हैं जो अलग हैं," लोककथाओं में चमगादड़ों के मौत के अग्रदूत के रूप में नकारात्मक चित्रण का जिक्र करते हुए।

चमगादड़ पारिस्थितिक तंत्र में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, जो कीट नियंत्रण और परागण में योगदान करते हैं। संरक्षणवादी उनके महत्व पर जोर देते हैं, लोकप्रिय संस्कृति में उनकी बदनाम छवि के विपरीत। ब्लेनी के प्रयासों का उद्देश्य जनता को शिक्षित करके और यह सुनिश्चित करके इस खाई को पाटना है कि चमगादड़ों के आवास की रक्षा की जाए। हाईगेट वुड उत्तरी लंदन में इन जानवरों के लिए एक महत्वपूर्ण अभयारण्य प्रदान करता है।

चल रहा सर्वेक्षण चमगादड़ की आबादी को ट्रैक करने और उनके स्वास्थ्य का आकलन करने में मदद करता है, जिससे संरक्षण रणनीतियों के लिए डेटा मिलता है। ब्लेनी का काम शहरी वन्यजीवों की व्यापक समझ और शहरों के भीतर प्राकृतिक स्थानों के संरक्षण के महत्व में योगदान देता है। चमगादड़ की आबादी की निगरानी जारी रखने और उनके आवास पर पर्यावरणीय परिवर्तनों के प्रभाव का आकलन करने के लिए भविष्य के सर्वेक्षणों की योजना बनाई गई है।