ब्रिटिश कोलंबिया स्थित कंपनी लोमिको मेटल्स, पेंटागन से वित्त पोषण के साथ, क्यूबेक के आउटाउइस क्षेत्र में ला पेटिट-नेशन में एक खुले मैदान वाली ग्रेफाइट खदान का निर्माण करने की योजना बना रही है, जो अपेक्षाकृत अछूता जंगली क्षेत्र है। इस परियोजना से 15 वर्षों तक प्रति वर्ष 100,000 टन ग्रेफाइट का उत्पादन होने की उम्मीद है, जिसका स्थानीय निवासियों ने पर्यावरणीय प्रभावों और क्षेत्र की इको-पर्यटन अर्थव्यवस्था के लिए खतरों के बारे में चिंता व्यक्त करते हुए विरोध किया है।

पेंटागन की भागीदारी की जानकारी मिलने के बाद खदान का विरोध तेज हो गया, जिससे अमेरिकी हितों के लिए कनाडाई संसाधनों के संभावित शोषण के बारे में चिंताएं बढ़ गईं। निवासियों को डर है कि बैटरी और अन्य तकनीकों में उपयोग किए जाने वाले एक महत्वपूर्ण खनिज, ग्रेफाइट के निष्कर्षण से ऐसी स्थिति पैदा हो सकती है जहां कनाडा के संसाधनों का उपयोग इस तरह से किया जाए जो उसकी अपनी संप्रभुता से समझौता करे। खुले मैदान वाली ग्रेफाइट खदानों से धूल उत्सर्जन होने के लिए जाना जाता है, जो हवा और पानी दोनों को प्रदूषित कर सकता है, जिससे स्थानीय प्रतिरोध और बढ़ रहा है।

ग्रेफाइट इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी, ऊर्जा भंडारण प्रणालियों और विभिन्न अन्य तकनीकों के उत्पादन में एक महत्वपूर्ण घटक है। इन तकनीकों की बढ़ती मांग के कारण ग्रेफाइट की मांग में तेजी आई है, जिससे यह एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण खनिज बन गया है। अमेरिकी सरकार चीन पर अपनी निर्भरता को कम करने के लिए ग्रेफाइट सहित महत्वपूर्ण खनिजों के लिए अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुरक्षित करने के लिए सक्रिय रूप से प्रयास कर रही है।

यह स्थिति संसाधन निष्कर्षण और राष्ट्रीय सुरक्षा के संबंध में कनाडा और अमेरिका के बीच जटिल संबंधों को उजागर करती है। जबकि कनाडा अमेरिका का एक प्रमुख व्यापारिक भागीदार और सहयोगी है, वहीं अमेरिकी आर्थिक और रणनीतिक हितों द्वारा कनाडाई प्राथमिकताओं को दबा दिए जाने की संभावना के बारे में चिंताएं हैं। लोमिको मेटल्स खदान के आसपास की बहस संसाधन संप्रभुता और आर्थिक विकास और पर्यावरण संरक्षण के बीच संतुलन के बारे में एक व्यापक चर्चा को दर्शाती है।

वर्तमान में, लोमिको मेटल्स स्थानीय निवासियों द्वारा उठाई गई पर्यावरणीय चिंताओं को दूर करने और खदान के लिए आवश्यक परमिट प्राप्त करने के लिए काम कर रही है। कंपनी ने परियोजना के पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने और समुदाय के साथ मिलकर काम करने की अपनी प्रतिबद्धता जताई है। हालांकि, विपक्षी समूह संशयवादी बने हुए हैं और परियोजना को रद्द करने की वकालत करना जारी रख रहे हैं। अगले चरणों में खदान की स्वीकृति पर अंतिम निर्णय लेने से पहले आगे के पर्यावरणीय आकलन और स्थानीय समुदायों और सरकारी एजेंसियों के साथ परामर्श शामिल हैं।