अमेरिकी करदाताओं द्वारा वेनेजुएला के जर्जर तेल उद्योग को पुनर्जीवित करने का बिल भरने का विचार एक दूर की कौड़ी जैसा लग सकता है, फिर भी यह एक ऐसा विचार है जिसे पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने एक हालिया साक्षात्कार में पेश किया, जिससे ऊर्जा क्षेत्र में बहस छिड़ गई और भौंहें तन गईं।

वेनेजुएला, जो कभी एक प्रमुख तेल उत्पादक था, ने हाल के वर्षों में राजनीतिक अस्थिरता, भ्रष्टाचार और आर्थिक कुप्रबंधन के कारण अपने उत्पादन में भारी गिरावट देखी है। राष्ट्र के पास विशाल भंडार है, लेकिन उस तेल को निकालने और निर्यात करने के लिए बुनियादी ढांचे, प्रौद्योगिकी और विशेषज्ञता में महत्वपूर्ण निवेश की आवश्यकता है - ऐसे संसाधन जो वर्तमान में वेनेजुएला में नहीं हैं।

एनबीसी न्यूज के साथ एक साक्षात्कार में, ट्रम्प ने एक योजना का सुझाव दिया जिसमें अमेरिकी तेल कंपनियां वेनेजुएला के तेल बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण का कार्य करेंगी, जिसके लिए अमेरिकी सरकार उन्हें उनके खर्चों की प्रतिपूर्ति करेगी। उन्होंने कहा, "एक भारी मात्रा में पैसा खर्च करना होगा और तेल कंपनियां इसे खर्च करेंगी, और फिर उन्हें हमारे द्वारा या राजस्व के माध्यम से प्रतिपूर्ति की जाएगी।"

यह प्रस्ताव ऐसे समय में आया है जब बिडेन प्रशासन यूक्रेन में युद्ध से बढ़ी वैश्विक ऊर्जा आपूर्ति बाधाओं को कम करने के तरीकों की खोज कर रहा है। वेनेजुएला पर प्रतिबंधों को हटाना और अमेरिकी कंपनियों को वहां अधिक स्वतंत्र रूप से काम करने की अनुमति देना एक संभावित विकल्प के रूप में चर्चा की गई है, हालांकि देश के मानवाधिकार रिकॉर्ड और राजनीतिक स्थिति को देखते हुए यह विवादास्पद है।

हालांकि, तेल उद्योग स्वयं हिचकिचाता हुआ प्रतीत होता है। वॉल स्ट्रीट जर्नल ने बताया कि प्रमुख तेल कंपनियां वेनेजुएला के राजनीतिक भविष्य को लेकर अनिश्चितता के कारण वहां निवेश करने से सावधान हैं। वॉल स्ट्रीट जर्नल के कॉलिन ईटन ने एक पॉडकास्ट साक्षात्कार में कहा, "तेल उद्योग कह रहा है कि वे नहीं जानते कि वेनेजुएला की सरकार कल कैसी दिखने वाली है," उन्होंने "निवेश करने के लिए एक लंबे, स्थिर वातावरण" की आवश्यकता पर जोर दिया।

जटिलता को बढ़ाते हुए, अमेरिकी ऊर्जा सचिव क्रिस राइट के इस सप्ताह मियामी में एक ऊर्जा सम्मेलन में शेवरॉन, कोनोकोफिलिप्स और एक्सॉनमोबिल के प्रतिनिधियों से मिलने का कार्यक्रम है। चर्चाओं में कई विषयों को शामिल करने की उम्मीद है, जिसमें वेनेजुएला के तेल क्षेत्र में अमेरिकी भागीदारी की संभावना भी शामिल है।

एक विदेशी देश में तेल उत्पादन के लिए अमेरिकी करदाताओं के पैसे का उपयोग किए जाने की संभावना कई सवाल उठाती है। आलोचकों का तर्क है कि यह एक खतरनाक मिसाल कायम कर सकता है, संभावित रूप से अन्य देशों को अमेरिकी बेलआउट की उम्मीद में अपने संसाधनों का कुप्रबंधन करने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है। अन्य लोग एक संदिग्ध मानवाधिकार रिकॉर्ड वाले शासन का समर्थन करने की नैतिकता पर सवाल उठाते हैं, भले ही इससे अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए ऊर्जा की कीमतें कम हो सकती हैं।

दूसरी ओर, समर्थकों का तर्क है कि वेनेजुएला के तेल उत्पादन को बढ़ावा देने से वैश्विक ऊर्जा बाजारों को स्थिर करने, अन्य कम अनुकूल तेल उत्पादक देशों पर निर्भरता कम करने और अंततः अमेरिकी अर्थव्यवस्था को लाभ पहुंचाने में मदद मिल सकती है। वे यह भी बताते हैं कि अमेरिकी कंपनियों के पास वर्तमान ऑपरेटरों की तुलना में अधिक पर्यावरण की दृष्टि से जिम्मेदार तरीके से वेनेजुएला के तेल को निकालने की विशेषज्ञता और तकनीक है।

वेनेजुएला के तेल भविष्य पर बहस भू-राजनीति, अर्थशास्त्र और ऊर्जा सुरक्षा के जटिल अंतर्संबंध को उजागर करती है। ट्रम्प का सुझाव कर्षण प्राप्त करता है या नहीं, यह देखा जाना बाकी है, लेकिन इसने निस्संदेह वैश्विक ऊर्जा संकट को दूर करने के तरीके और तेल उत्पादन के भविष्य को आकार देने में अमेरिका को क्या भूमिका निभानी चाहिए, इस बारे में चल रही चर्चा में एक नया तत्व जोड़ा है।