वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने शनिवार की सुबह काराकास में अपनी गिरफ्तारी के बाद सोमवार को मैनहट्टन की संघीय अदालत में खुद को निर्दोष बताया। मादुरो को पकड़ने के लिए अमेरिकी सैन्य अभियान चलाया गया, जिसके बाद यह पेशी हुई, इस कदम ने अंतरराष्ट्रीय विवाद को जन्म दिया है।

न्यायाधीश एल्विन हेलेरस्टीन के सामने मादुरो की उपस्थिति को असामान्य बताया गया, जिसमें वेनेज़ुएला के नेता ने बहादुरी और अवज्ञा का मिश्रण प्रदर्शित किया। उन्होंने कथित तौर पर गैलरी में मौजूद एक व्यक्ति से कहा कि वह खुद को युद्धबंदी मानते हैं। अदालत का यह तमाशा अमेरिका और वेनेज़ुएला के बीच बढ़े हुए तनाव के माहौल में हुआ।

अमेरिकी सरकार ने लंबे समय से मादुरो पर भ्रष्टाचार, मानवाधिकारों के उल्लंघन और मादक पदार्थों की तस्करी का आरोप लगाया है। इन आरोपों के कारण प्रतिबंध लगाए गए और अंततः, कथित सैन्य अभियान चलाया गया जिसके परिणामस्वरूप उनकी गिरफ्तारी हुई। अमेरिकी न्याय विभाग ने कई साल पहले मादुरो के खिलाफ एक अभियोग खोला था, जिसमें उनकी गिरफ्तारी के लिए जानकारी देने पर लाखों डॉलर का इनाम देने की घोषणा की गई थी।

वेनेज़ुएला की सरकार ने मादुरो की गिरफ्तारी को आक्रामकता का कार्य और अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन बताया है। मादुरो के समर्थकों का कहना है कि वह वेनेज़ुएला के वैध राष्ट्रपति हैं, जबकि अमेरिका और अन्य देश विपक्षी नेता जुआन गुएडो को अंतरिम राष्ट्रपति के रूप में मान्यता देते हैं।

मादुरो के खिलाफ कानूनी कार्यवाही लंबी और जटिल होने की उम्मीद है। उन पर लगे आरोपों में संभावित आजीवन कारावास सहित महत्वपूर्ण दंड शामिल हैं। इस मामले से अमेरिका और वेनेज़ुएला के बीच संबंध और खराब होने की संभावना है और इसका दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में चल रहे राजनीतिक संकट पर असर पड़ सकता है। अगली सुनवाई की तारीख अभी तय नहीं हुई है।