कैलिफ़ोर्निया में साल की शुरुआत में एक नया कानून लागू हुआ, जिसे दुनिया में अपनी तरह का सबसे सख्त कानून माना जाता है, जो निवासियों को डेटा ब्रोकरों के पास मौजूद उनके निजी डेटा पर अधिक नियंत्रण प्रदान करता है। कैलिफ़ोर्निया प्राइवेसी प्रोटेक्शन एजेंसी का अनुमान है कि 500 से अधिक कंपनियां सक्रिय रूप से विभिन्न स्रोतों से व्यक्तिगत जानकारी एकत्र और एकत्रित करती हैं, और इसे विपणक, निजी जांचकर्ताओं और अन्य संस्थाओं को बेचती हैं।

कंज्यूमर वॉचडॉग, एक गैर-लाभकारी संगठन, ने 2024 में बताया कि डेटा ब्रोकर ऑटोमेकर्स, टेक्नोलॉजी फर्मों, फास्ट-फूड चेन और डिवाइस निर्माताओं से जानकारी इकट्ठा करते हैं, जिसमें व्यक्तियों के वित्त, खरीदारी, पारिवारिक परिस्थितियों, खान-पान की आदतों, व्यायाम दिनचर्या, यात्रा पैटर्न, मनोरंजन प्राथमिकताओं और लाखों लोगों से संबंधित अन्य व्यक्तिगत डेटा का विवरण संकलित किया जाता है। इस प्रथा ने गोपनीयता और व्यक्तिगत जानकारी के दुरुपयोग की संभावना के बारे में चिंताएं बढ़ा दी हैं।

दो साल पहले, कैलिफ़ोर्निया ने डिलीट एक्ट लागू किया, जिसमें डेटा ब्रोकरों को निवासियों के अनुरोध पर उनके व्यक्तिगत डेटा तक पहुंच प्रदान करने और उन्हें इसे हटाने की मांग करने की अनुमति देने का आदेश दिया गया था। हालांकि, कंज्यूमर वॉचडॉग ने डिलीट एक्ट के प्रारंभिक कार्यान्वयन की आलोचना की।

नए कानून का उद्देश्य डेटा हटाने की प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करना है, जो व्यक्तियों को इन ब्रोकरों के डेटाबेस से अपने डेटा को हटाने के लिए एक अधिक कुशल तंत्र प्रदान करता है। कानून का अधिनियमन सख्त डेटा सुरक्षा नियमों की ओर एक बढ़ती वैश्विक प्रवृत्ति को दर्शाता है। उदाहरण के लिए, यूरोपीय संघ के सामान्य डेटा संरक्षण विनियमन (जीडीपीआर) ने व्यापक डेटा गोपनीयता अधिकारों के लिए एक मिसाल कायम की है, जो अन्य न्यायालयों में समान कानून को प्रभावित करती है। कैलिफ़ोर्निया कानून को इन अंतरराष्ट्रीय मानकों के साथ संरेखित करने की दिशा में संयुक्त राज्य अमेरिका में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जाता है।

इस कानून के निहितार्थ कैलिफ़ोर्निया से परे हैं, जो संभावित रूप से विश्व स्तर पर डेटा गोपनीयता प्रथाओं को प्रभावित करते हैं। जैसे-जैसे कंपनियां कैलिफ़ोर्निया कानून की कठोर आवश्यकताओं का पालन करने के लिए अनुकूल होती हैं, उन्हें अन्य बाजारों में भी इसी तरह की प्रथाओं को अपनाने के लिए मजबूर किया जा सकता है, जिससे दुनिया भर के व्यक्तियों के लिए डेटा गोपनीयता सुरक्षा में व्यापक वृद्धि हो सकती है। नए कानून की प्रभावशीलता और डेटा ब्रोकर उद्योग पर इसके प्रभाव की निगरानी गोपनीयता अधिवक्ताओं, व्यवसायों और नीति निर्माताओं द्वारा समान रूप से की जाएगी।