पापुआ न्यू गिनी में दिसंबर के मध्य में सरकार के स्टारलिंक को संचालन बंद करने के आदेश के बाद निराशा बढ़ रही है, जिससे व्यवसाय, स्वास्थ्य सेवा प्रदाता और समुदाय बाधित इंटरनेट एक्सेस से जूझ रहे हैं। राष्ट्रीय सूचना और संचार प्रौद्योगिकी प्राधिकरण (Nicta) ने स्टारलिंक के देश के भीतर संचालन के लिए लाइसेंस की कमी का हवाला देते हुए शटडाउन का आदेश दिया।

स्टारलिंक, एलोन मस्क के स्पेसएक्स के स्वामित्व वाली एक सैटेलाइट इंटरनेट सेवा है, जो दूरदराज के क्षेत्रों में इंटरनेट कनेक्टिविटी प्रदान करती है। पापुआ न्यू गिनी में कंपनी की सेवाओं पर तेजी से भरोसा किया जा रहा था, खासकर उन क्षेत्रों में जहां पारंपरिक इंटरनेट बुनियादी ढांचा सीमित या गैर-मौजूद है। सेवा के अचानक बंद होने से व्यापक चिंता और त्वरित समाधान की मांग उठी है।

Nicta के कार्यवाहक मुख्य कार्यकारी, लुमे पोलोम ने एक जारी बयान में कहा, "स्टारलिंक को वर्तमान में पापुआ न्यू गिनी में संचालित करने का लाइसेंस नहीं है, और जब तक कानूनी प्रक्रिया पूरी नहीं हो जाती, तब तक सेवाओं की अनुमति नहीं दी जा सकती है।" लाइसेंस प्राप्त करने के लिए विशिष्ट आवश्यकताएं और आवेदन प्रक्रिया के लिए समय-सीमा अस्पष्ट बनी हुई है, जिससे स्थिति के बारे में अनिश्चितता बढ़ रही है।

शटडाउन का प्रभाव विभिन्न क्षेत्रों में महसूस किया जा रहा है। जिन व्यवसायों ने पॉइंट-ऑफ-सेल सिस्टम, संचार और डेटा ट्रांसफर के लिए स्टारलिंक को अपनाया था, वे अब परिचालन संबंधी चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। दूरदराज के क्लीनिकों में स्वास्थ्य सेवा प्रदाता टेलीमेडिसिन सेवाओं और रोगी रिकॉर्ड तक पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। शिक्षा, संचार और सूचना तक पहुंच के लिए स्टारलिंक पर निर्भर रहने वाले समुदाय अब डिजिटल रूप से अलग-थलग हैं।

जबकि पापुआ न्यू गिनी में स्टारलिंक उपयोगकर्ताओं की सटीक संख्या सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं है, उपाख्यानात्मक साक्ष्य विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में एक महत्वपूर्ण अपनाने की दर का सुझाव देते हैं। स्टारलिंक की सेवाओं की लागत, जिसमें आमतौर पर एक प्रारंभिक हार्डवेयर खरीद और एक मासिक सदस्यता शुल्क शामिल होता है, कई उपयोगकर्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण निवेश का प्रतिनिधित्व करता है, जिससे उनकी निराशा और बढ़ जाती है।

सरकार का रुख है कि सभी दूरसंचार प्रदाताओं को उचित प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता संरक्षण सुनिश्चित करने के लिए स्थापित नियामक ढांचे का पालन करना चाहिए। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि लाइसेंसिंग प्रक्रिया बोझिल है और स्टारलिंक का बंद होना वंचित समुदायों को असमान रूप से प्रभावित कर रहा है।

यह स्थिति पापुआ न्यू गिनी में विश्वसनीय और किफायती इंटरनेट एक्सेस की बढ़ती मांग और नियामक अनुपालन को नवीन समाधानों की आवश्यकता के साथ संतुलित करने की चुनौतियों पर प्रकाश डालती है। सरकार ने लाइसेंसिंग प्रक्रिया में तेजी लाने के लिए स्टारलिंक के साथ काम करने की इच्छा जताई है, लेकिन सेवाओं को फिर से शुरू करने के लिए एक स्पष्ट समय-सीमा स्थापित नहीं की गई है। आने वाले सप्ताह यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे कि क्या कोई ऐसा समाधान खोजा जा सकता है जो नियामक चिंताओं और पापुआ न्यू गिनी में इंटरनेट कनेक्टिविटी की तत्काल आवश्यकता दोनों को संबोधित करता है।