हवा चीख़ रही है, खिड़की के बाहर ओक के पेड़ की नंगी शाखाओं को खड़खड़ा रही है। अंदर, एक गर्म मग भाप छोड़ रहा है, लेकिन बाहर, जीवन जारी है, यहां तक कि पनप रहा है। लाल रंग की एक झलक आंख को पकड़ती है - एक उत्तरी कार्डिनल, धूसर आकाश के खिलाफ साहसी, काले तेल सूरजमुखी के बीजों से लदे एक फीडर पर फुदक रहा है। सर्दी प्रकृति के पॉज़ बटन की तरह लग सकती है, लेकिन पक्षी उत्साही लोगों के लिए, यह शो का समय है।

कई लोगों के लिए, सर्दी बंजर परिदृश्य और हाइबरनेटिंग प्राणियों की छवियों को उजागर करती है। जबकि कुछ पक्षी गर्म जलवायु में प्रवास करते हैं, एक आश्चर्यजनक संख्या इससे जूझती है, जो अवलोकन के लिए एक अनूठा अवसर प्रदान करती है। पत्तियों के चले जाने के साथ, इन पंख वाले निवासियों को देखना काफी आसान हो जाता है, यहां तक कि एक छोटे से पिछवाड़े को भी एक प्रमुख बर्डवॉचिंग स्थान में बदल दिया जाता है। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो स्मार्ट बर्ड फीडर का परीक्षण करने में अपना समय बिताता है, मैं लगातार विभिन्न प्रकार के पक्षियों को आकर्षित करने के तरीके खोज रहा हूं, चाहे मौसम कोई भी हो। और यदि वह नया बर्ड फीडर जिसे आपने छुट्टियों में खोला था, अभी भी अपने पहले ग्राहक का इंतजार कर रहा है, तो अब कार्रवाई करने का सही समय है।

सर्दियों में पक्षियों को आकर्षित करना केवल बीज बिखेरने से कहीं अधिक है। यह उनकी जरूरतों को समझने और एक स्वागत योग्य वातावरण बनाने के बारे में है। इसे सर्दियों के वन्यजीव तमाशे के लिए मंच तैयार करने के रूप में सोचें। कुंजी विविधता है। जबकि कुछ पक्षी एक ही प्रकार के बीज से संतुष्ट हैं, एक मिश्रण पेश करना प्रजातियों की एक विस्तृत श्रृंखला को पूरा करता है। काले तेल सूरजमुखी के बीज एक सार्वभौमिक पसंदीदा हैं, जो ठंड से बचने के लिए महत्वपूर्ण उच्च वसा सामग्री प्रदान करते हैं। लेकिन वहीं न रुकें। नाइजर के बीज फिंच को आकर्षित करते हैं, जबकि सुएट केक कीट खाने वालों के लिए एक बहुत जरूरी ऊर्जा बूस्ट प्रदान करते हैं।

स्थानीय विश्वविद्यालय में एक पक्षी विज्ञानी डॉ. एमिली कार्टर बताती हैं, "भले ही आपको सर्दियों के महीनों के दौरान प्रजातियों के मामले में कम विविधता दिखाई दे, फिर भी आसपास बहुत सारे पक्षी हैं।" "ये पक्षी कठोर परिस्थितियों का सामना कर रहे हैं, और भोजन का एक विश्वसनीय स्रोत प्रदान करना उनके अस्तित्व में वास्तविक अंतर ला सकता है।" डॉ. कार्टर ताज़े पानी के महत्व पर ज़ोर देती हैं, तब भी जब तापमान हिमांक से नीचे गिर जाता है। एक गर्म पक्षी स्नान एक जीवन रक्षक हो सकता है, जो एक महत्वपूर्ण संसाधन प्रदान करता है जब प्राकृतिक जल स्रोत जमे हुए होते हैं।

भोजन और पानी से परे, आश्रय एक और महत्वपूर्ण तत्व है। सदाबहार पेड़ और झाड़ियाँ हवा और बर्फ से सुरक्षा प्रदान करते हैं, पक्षियों को रहने और शिकारियों से बचने के लिए एक सुरक्षित जगह प्रदान करते हैं। अपने यार्ड में एक ब्रश पाइल जोड़ने पर विचार करें, जो जंको और गौरैया जैसे जमीन पर भोजन करने वाले पक्षियों के लिए एक आश्रय बनाने का एक सरल लेकिन प्रभावी तरीका है।

सर्दियों में पक्षी को खिलाने के पुरस्कार अवलोकन के साधारण आनंद से परे हैं। यह प्रकृति से जुड़ने, विभिन्न प्रजातियों के बारे में जानने और उनकी भलाई में योगदान करने का एक अवसर है। यह एक अनुस्मारक है कि सर्दियों की गहराई में भी, जीवन जारी रहता है, जीवंत और लचीला, हमारी खिड़कियों के ठीक बाहर। तो, उन फीडरों को भरें, बर्ड बाथ से बर्फ हटा दें, और उन पक्षियों की सुंदरता और विविधता से चकित होने के लिए तैयार रहें जो इस सर्दी में आपके पिछवाड़े को अपना घर कहते हैं।