सीबीएस न्यूज़, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में बीबीसी का मीडिया पार्टनर है, की एक रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी अधिकारी वर्तमान में अटलांटिक महासागर से होते हुए यूरोप जा रहे रूसी ध्वज वाले तेल टैंकर को रोकने और जब्त करने पर विचार कर रहे हैं। दो अनाम अमेरिकी अधिकारियों ने प्रसारक को बताया कि अमेरिकी सेना पोत को संभावित रूप से रोकने की योजना बना रही है, जिसने कथित तौर पर अतीत में वेनेजुएला के कच्चे तेल का परिवहन किया है और माना जाता है कि यह स्कॉटलैंड और आइसलैंड के बीच स्थित है।

यह संभावित कार्रवाई राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पिछले महीने के उस बयान के बाद हुई है जिसमें उन्होंने वेनेजुएला में प्रवेश करने या छोड़ने वाले स्वीकृत तेल टैंकरों की "नाकाबंदी" करने का आदेश दिया था। वेनेजुएला की सरकार ने इस कार्रवाई को "चोरी" बताया। हाल के वेनेजुएला चुनावों से पहले, ट्रम्प ने वेनेजुएला की सरकार पर जहाजों का उपयोग करके अमेरिका में ड्रग्स परिवहन करने का भी आरोप लगाया था।

पिछले महीने, अमेरिकी कोस्ट गार्ड ने कैरेबियाई सागर में बेला 1 पर सवार होने का प्रयास किया, उन्हें संदेह था कि यह वेनेजुएला की ओर जा रहा है। अमेरिकी अधिकारियों ने ईरानी तेल के शिपमेंट से संबंधित अमेरिकी प्रतिबंधों के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए जहाज को जब्त करने के लिए वारंट प्राप्त किया था। बेला 1 ने बाद में अपना मार्ग बदल दिया और इसका नाम बदलकर मारिनेरा कर दिया गया, और कथित तौर पर पुन: ध्वजांकित किया गया।

अमेरिका ने निकोलस मादुरो की सरकार पर दबाव बनाने के प्रयास में वेनेजुएला के तेल उद्योग पर प्रतिबंध लगाए हैं। इन प्रतिबंधों का उद्देश्य देश के तेल राजस्व को सीमित करना है, जो मादुरो शासन के लिए आय का एक प्रमुख स्रोत है। अमेरिकी सरकार का तर्क है कि मादुरो की सरकार नाजायज है और उसने मानवाधिकारों के हनन और भ्रष्टाचार में लिप्त है।

रूसी ध्वज वाले टैंकर की संभावित जब्ती वेनेजुएला और संभावित रूप से रूस के खिलाफ प्रतिबंधों को लागू करने के अमेरिकी प्रयासों में एक महत्वपूर्ण वृद्धि का प्रतिनिधित्व करेगी, यह इस बात पर निर्भर करता है कि टैंकर की वर्तमान गतिविधियाँ और स्वामित्व क्या हैं। यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि अमेरिका अंतरराष्ट्रीय जल क्षेत्र में एक जहाज को रोकने और जब्त करने के लिए किस विशिष्ट कानूनी औचित्य का उपयोग करेगा। स्थिति अभी भी जारी है, और टैंकर की यात्रा जारी रहने पर आगे के विवरण की उम्मीद है।