इजरायली बलों ने मंगलवार को अधिकृत वेस्ट बैंक में बिरज़ेट विश्वविद्यालय पर छापा मारा, विश्वविद्यालय के कर्मचारियों और छात्रों के अनुसार, फ़िलिस्तीनी कैदियों के लिए एकजुटता कार्यक्रम के दौरान 40 से अधिक लोग घायल हो गए। अल जज़ीरा ने बताया कि परिसर में प्रदर्शन के दौरान हुई इस छापेमारी को कुछ लोग फ़िलिस्तीनी अवज्ञा के खिलाफ चेतावनी के रूप में देख रहे हैं।

इजरायली सेना विश्वविद्यालय परिसर में घुसी, और एकत्रित छात्रों और संकाय सदस्यों पर आंसू गैस और रबर की गोलियां चलाईं। प्रत्यक्षदर्शियों ने अराजक दृश्यों का वर्णन किया क्योंकि व्यक्तियों ने क्षेत्र से भागने का प्रयास किया। मौके पर मौजूद चिकित्सा कर्मियों ने घायलों को प्रारंभिक उपचार प्रदान किया और बाद में कुछ को आगे की देखभाल के लिए स्थानीय अस्पतालों में स्थानांतरित कर दिया। छापेमारी के दौरान गिरफ्तार किए गए छात्रों की सही संख्या अभी भी स्पष्ट नहीं है।

बिरज़ेट विश्वविद्यालय, उच्च शिक्षा का एक प्रमुख फ़िलिस्तीनी संस्थान है, जिसका छात्र सक्रियता और राजनीतिक जुड़ाव का एक लंबा इतिहास रहा है। मध्य वेस्ट बैंक में रामल्लाह के पास स्थित, विश्वविद्यालय फ़िलिस्तीनी राष्ट्रीय पहचान और इजरायली कब्जे के प्रतिरोध का केंद्र रहा है। इजरायली बलों द्वारा फ़िलिस्तीनी विश्वविद्यालयों पर छापे असामान्य नहीं हैं, जिन्हें अक्सर इजरायली सेना द्वारा आतंकवादी गतिविधियों को रोकने या बाधित करने के लिए आवश्यक बताया जाता है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि इस तरह की कार्रवाइयां शैक्षणिक स्वतंत्रता को कमजोर करती हैं और फ़िलिस्तीनी आबादी के खिलाफ सामूहिक सजा का एक रूप हैं।

अल जज़ीरा की निदा इब्राहिम ने विश्वविद्यालय के कर्मचारियों के हवाले से कहा, "यह हमला एक स्पष्ट संदेश है कि किसी भी प्रकार के प्रतिरोध, यहां तक कि शांतिपूर्ण विरोध को भी बल से दबा दिया जाएगा।" इजरायली सेना ने अभी तक छापेमारी के विशिष्ट कारणों के बारे में कोई औपचारिक बयान जारी नहीं किया है, लेकिन आम तौर पर वेस्ट बैंक में अपने अभियानों के औचित्य के रूप में सुरक्षा चिंताओं और हिंसा के लिए उकसाने की रोकथाम का हवाला देती है।

यह घटना क्षेत्र में बढ़ते तनाव के बीच हुई है, हाल के महीनों में इजरायली बलों और फिलिस्तीनियों के बीच झड़पें बढ़ी हैं। भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, दोनों पक्षों की प्रतिक्रिया के आधार पर आगे बढ़ने की संभावना है। अंतर्राष्ट्रीय पर्यवेक्षक स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहे हैं, कई लोग संयम बरतने और इजरायली-फिलिस्तीनी संघर्ष के शांतिपूर्ण समाधान और संवाद के लिए एक नई प्रतिबद्धता का आह्वान कर रहे हैं।