एक नए अध्ययन का अनुमान है कि ग्लूकोज मॉनिटर और फिटनेस ट्रैकर्स जैसे पहनने योग्य स्वास्थ्य उपकरण, 2050 तक एक मिलियन टन से अधिक इलेक्ट्रॉनिक कचरा उत्पन्न कर सकते हैं, साथ ही 100 मिलियन टन कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन भी होगा। कॉर्नेल विश्वविद्यालय और शिकागो विश्वविद्यालय द्वारा किए गए और नेचर में प्रकाशित शोध में इन उपकरणों के तेजी से बढ़ते बाजार के संभावित पर्यावरणीय प्रभाव पर प्रकाश डाला गया है। अध्ययन का अनुमान है कि 2050 तक स्वास्थ्य संबंधी पहनने योग्य उपकरणों की मांग 2 बिलियन यूनिट प्रति वर्ष तक पहुंच सकती है, जो वर्तमान स्तर से 42 गुना अधिक है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रिंटेड सर्किट बोर्ड, जो डिवाइस के मस्तिष्क के रूप में कार्य करता है, इसके कार्बन फुटप्रिंट का 70% है। यह मुख्य रूप से इन बोर्डों के उत्पादन के लिए आवश्यक गहन खनन और विनिर्माण प्रक्रियाओं के कारण है, जो अक्सर सोने जैसे दुर्लभ खनिजों पर निर्भर करते हैं। प्लास्टिक का आवरण, जिसे अक्सर कचरे का प्राथमिक स्रोत माना जाता है, समग्र पर्यावरणीय प्रभाव में कम महत्वपूर्ण योगदानकर्ता है।

इस मंडराते ई-कचरा संकट को कम करने के लिए, अध्ययन के लेखकों ने पहनने योग्य स्वास्थ्य उपकरणों के डिजाइन और निर्माण में दो प्रमुख बदलावों का सुझाव दिया है। सबसे पहले, वे ऐसे चिप्स विकसित करने का प्रस्ताव करते हैं जो दुर्लभ और पर्यावरणीय रूप से महंगी खनिजों के बजाय तांबे जैसी अधिक सामान्य धातुओं का उपयोग करते हैं। दूसरा, वे मॉड्यूलर डिजाइनों की वकालत करते हैं जो सर्किट बोर्ड के पुन: उपयोग की अनुमति देते हैं जबकि आवश्यकतानुसार बाहरी आवरण को बदलते हैं। अध्ययन के सह-लेखकों में से एक के अनुसार, पर्यावरण पर बोझ को कम करने के लिए मॉड्यूलरिटी और सामग्री परिवर्तन महत्वपूर्ण हैं।

ये निष्कर्ष ऐसे समय में आए हैं जब टेक कंपनियां लास वेगास में CES 2026 में पहनने योग्य स्वास्थ्य प्रौद्योगिकी में नवीनतम प्रगति का प्रदर्शन कर रही हैं। ये उपकरण रक्तचाप और ग्लूकोज के स्तर जैसे महत्वपूर्ण संकेतों की निरंतर निगरानी प्रदान करते हैं, जो रोगियों और स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं दोनों के लिए मूल्यवान डेटा प्रदान करते हैं। हालांकि, उनके व्यापक रूप से अपनाने के पर्यावरणीय परिणामों को अक्सर अनदेखा कर दिया जाता है।

चिकित्सा पेशेवर इन उपकरणों के पूर्ण जीवनचक्र पर विचार करने के महत्व पर जोर देते हैं। एक प्रमुख अस्पताल में हृदय रोग विशेषज्ञ डॉ. एमिली कार्टर, जो अध्ययन में शामिल नहीं थीं, ने कहा, "जबकि पहनने योग्य स्वास्थ्य प्रौद्योगिकी रोगी देखभाल और निवारक चिकित्सा के लिए महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करती है, हमें उनके पर्यावरणीय प्रभाव के प्रति सचेत रहने की आवश्यकता है।" "यह सुनिश्चित करने के लिए कि ये प्रगति हमारे ग्रह की कीमत पर न हो, स्थायी डिजाइन और जिम्मेदार निपटान प्रथाएं आवश्यक हैं।"

अध्ययन के लेखकों को उम्मीद है कि उनके निष्कर्ष पहनने योग्य स्वास्थ्य उपकरणों के विकास और विनियमन में निर्माताओं और नीति निर्माताओं को स्थिरता को प्राथमिकता देने के लिए प्रोत्साहित करेंगे। इन प्रौद्योगिकियों के पर्यावरणीय पदचिह्न को कम करने के लिए वैकल्पिक सामग्रियों और विनिर्माण प्रक्रियाओं का पता लगाने के लिए आगे के शोध की आवश्यकता है। चुनौती पहनने योग्य स्वास्थ्य उपकरणों के लाभों को भविष्य की पीढ़ियों के लिए पर्यावरण की रक्षा करने की आवश्यकता के साथ संतुलित करने में निहित है।