यमन में मुख्य भूमि पर बढ़ते तनाव के कारण पिछले सप्ताह उड़ानें निलंबित होने के बाद सैकड़ों पर्यटक, जिनमें मुख्य रूप से रूस और पोलैंड के नागरिक शामिल हैं, यमनी द्वीप सोकोत्रा में फंसे हुए हैं। उड़ानों का रद्द होना यमनी सरकार और एक अलगाववादी गुट के बीच संघर्ष का परिणाम था, जिसने दिसंबर की शुरुआत में दो प्रमुख प्रांतों पर नियंत्रण कर लिया था।

30 दिसंबर को, यमनी सरकार ने देश पर 72 घंटे का हवाई, समुद्री और भूमि प्रतिबंध लगा दिया, जिससे सोकोत्रा के लिए उड़ानें प्रभावित हुईं, यह द्वीप अपनी अनूठी जैव विविधता के लिए यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त है। सोकोत्रा में यमनी सरकार के एक अधिकारी याह्या सालेह इस्सा बिन अफरार के अनुसार, लगभग 600 पर्यटक प्रभावित हुए हैं।

सोकोत्रा, जो अरब सागर में हॉर्न ऑफ़ अफ्रीका से लगभग 240 किलोमीटर (150 मील) पूर्व और यमन से 380 किलोमीटर (240 मील) दक्षिण में स्थित है, अपने विशिष्ट वनस्पतियों और जीवों के लिए जाना जाता है, जिनमें से अधिकांश पृथ्वी पर कहीं और नहीं पाए जाते हैं। द्वीप के अलगाव ने उच्च स्तर की स्थानिकमारी को बढ़ावा दिया है, जिससे यह जैव विविधता संरक्षण के लिए एक महत्वपूर्ण स्थान बन गया है।

यमन में हालिया संघर्ष ने स्थिति को और जटिल बना दिया है। यमन 2014 से गृहयुद्ध में उलझा हुआ है, जिसमें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त सरकार का मुकाबला हूती विद्रोहियों से है, जिन्हें ईरान का समर्थन प्राप्त है। इस संघर्ष ने एक जटिल मानवीय संकट पैदा कर दिया है, जिसमें लाखों लोग विस्थापित हुए हैं और खाद्य असुरक्षा का सामना कर रहे हैं। सऊदी अरब के नेतृत्व वाला गठबंधन, जिसमें संयुक्त अरब अमीरात भी शामिल है, हूतियों के खिलाफ लड़ाई में यमनी सरकार का समर्थन कर रहा है।

संयुक्त अरब अमीरात ने पहले सोकोत्रा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, सहायता और बुनियादी ढांचे का विकास प्रदान किया था। पर्यटक अबू धाबी से अमीराती स्वामित्व वाली एयरलाइन, एयर अरबिया से सोकोत्रा की यात्रा कर रहे थे। एयर अरबिया के प्रेस कार्यालय ने उड़ान रद्द होने के संबंध में टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

मंगलवार को, रूसी और पोलिश सरकारों ने सोशल मीडिया के माध्यम से घोषणा की कि यमन की राष्ट्रीय वाहक यमेनिया एयरवेज फंसे हुए पर्यटकों की निकासी में सहायता के लिए जेद्दा, सऊदी अरब के लिए एक नया उड़ान मार्ग शुरू करेगी। नया मार्ग द्वीप छोड़ने के इच्छुक पर्यटकों के लिए एक संभावित समाधान प्रदान करता है।