पापुआ न्यू गिनी में सरकार के मध्य-दिसंबर के स्टारलिंक को संचालन बंद करने के आदेश के बाद निराशा बढ़ रही है, जिससे व्यवसाय, स्वास्थ्य सेवा प्रदाता और समुदाय बाधित इंटरनेट एक्सेस से जूझ रहे हैं। देश के नियामक निकाय, राष्ट्रीय सूचना और संचार प्रौद्योगिकी प्राधिकरण (Nicta) ने PNG के भीतर संचालन करने के लिए स्टारलिंक के पास लाइसेंस की कमी का हवाला देते हुए, शटडाउन का आदेश दिया।

स्टारलिंक की सेवाओं की अनुपस्थिति विशेष रूप से दूरदराज के क्षेत्रों में प्रभावशाली है जहाँ पारंपरिक इंटरनेट अवसंरचना सीमित या गैर-मौजूद है। एलन मस्क के स्पेसएक्स के स्वामित्व वाली एक सैटेलाइट इंटरनेट प्रदाता, स्टारलिंक ने इन अल्पसेवित क्षेत्रों में एक महत्वपूर्ण कनेक्टिविटी समाधान की पेशकश की। जबकि PNG में विशिष्ट उपयोगकर्ता संख्या का खुलासा नहीं किया गया था, स्टारलिंक का वैश्विक ग्राहक आधार कथित तौर पर 2 मिलियन से अधिक है, जो इसकी संभावित बाजार पहुंच को दर्शाता है।

Nicta के कार्यवाहक मुख्य कार्यकारी, लुमे पोल्यूम ने कहा, "स्टारलिंक को वर्तमान में पापुआ न्यू गिनी में संचालित करने के लिए लाइसेंस नहीं मिला है, और जब तक कानूनी प्रक्रिया पूरी नहीं हो जाती, तब तक सेवाओं की अनुमति नहीं दी जा सकती है।" नियामक निकाय ने इसके लिए कोई विशिष्ट समयरेखा प्रदान नहीं की है कि स्टारलिंक को आवश्यक लाइसेंस कब मिल सकते हैं।

शटडाउन PNG में सैटेलाइट इंटरनेट प्रदाताओं के लिए नियामक वातावरण और विदेशी निवेश पर संभावित प्रभाव के बारे में सवाल उठाता है। जबकि सरकार लाइसेंसिंग नियमों का पालन करने के महत्व पर जोर देती है, आलोचकों का तर्क है कि यह निर्णय नवाचार को दबा सकता है और आर्थिक विकास को बाधित कर सकता है, खासकर उन क्षेत्रों में जो विश्वसनीय इंटरनेट एक्सेस पर निर्भर हैं। स्टारलिंक पर निर्भर व्यवसायों के लिए वित्तीय निहितार्थ भी एक बढ़ती चिंता है, हालांकि विशिष्ट आंकड़े पता लगाना मुश्किल है।

यह स्थिति विकासशील देशों में नियामक अनुपालन और बेहतर इंटरनेट कनेक्टिविटी की आवश्यकता के बीच तनाव को उजागर करती है। सरकार ने अभी तक स्टारलिंक के जाने से बने कनेक्टिविटी अंतर को दूर करने के लिए वैकल्पिक योजनाओं की घोषणा नहीं की है। अगले चरणों में संभवतः स्टारलिंक द्वारा आवश्यक लाइसेंसिंग आवश्यकताओं को पूरा करना और नियामक बाधाओं को हल करने के लिए Nicta के साथ आगे की चर्चा में शामिल होना शामिल होगा।