लेगो ने बुधवार को नूर्नबर्ग, जर्मनी में वार्षिक टॉय फेयर में अपने नए "स्मार्ट ब्रिक्स" का अनावरण किया, जिसमें प्रतिष्ठित बिल्डिंग ब्लॉक्स में सीधे उन्नत सेंसर तकनीक और प्रोग्राम करने योग्य माइक्रो कंट्रोलर को एकीकृत किया गया। इंटरैक्टिव तत्वों के साथ खेलने के अनुभवों को बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किए गए इस कदम ने बाल विकास विशेषज्ञों के बीच बहस छेड़ दी है, जिन्होंने अति-उत्तेजना और कम कल्पनाशील खेल की संभावना के बारे में चिंता व्यक्त की है।

डेनमार्क के बिलुंड में लेगो की इनोवेशन लैब में तीन वर्षों में विकसित स्मार्ट ब्रिक्स में ब्लूटूथ कनेक्टिविटी शामिल है, जिससे वे टैबलेट और स्मार्टफोन के साथ इंटरफेस कर सकते हैं। प्रत्येक ईंट में एक लघु एक्सेलेरोमीटर, जाइरोस्कोप और रंग सेंसर होता है, जो रचनाओं को गति, प्रकाश और रंग के प्रति प्रतिक्रिया करने में सक्षम बनाता है। उपयोगकर्ता एक समर्पित लेगो ऐप के माध्यम से सुलभ एक सरलीकृत दृश्य कोडिंग इंटरफ़ेस का उपयोग करके ईंटों को प्रोग्राम कर सकते हैं। लेगो की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, स्मार्ट ब्रिक्स का उद्देश्य आठ साल और उससे अधिक उम्र के बच्चों के लिए है और यह पतझड़ में खरीदने के लिए उपलब्ध होगा।

लेगो के क्रिएटिव प्ले लैब के प्रमुख एस्ट्रिड सुंदरमैन ने एक बयान में कहा, "हमारा मानना है कि स्मार्ट ब्रिक्स रचनात्मक खेल के एक नए आयाम को अनलॉक करेंगे।" "शारीरिक निर्माण को डिजिटल इंटरैक्शन के साथ मिलाकर, हम बच्चों को मजेदार और आकर्षक तरीके से कोडिंग और समस्या-समाधान कौशल सीखने के लिए सशक्त बना रहे हैं।"

हालांकि, कुछ विशेषज्ञों ने आरक्षण व्यक्त किया। इंस्टीट्यूट फॉर चाइल्डहुड डेवलपमेंट की बाल मनोवैज्ञानिक डॉ. एवलिन कार्टर ने चेतावनी दी कि प्रौद्योगिकी पर बढ़ती निर्भरता महत्वपूर्ण संज्ञानात्मक कौशल के विकास में बाधा डाल सकती है। कार्टर ने कहा, "जबकि कोडिंग और तकनीकी साक्षरता निस्संदेह महत्वपूर्ण हैं, हमें संभावित ट्रेड-ऑफ के प्रति सचेत रहना चाहिए।" "रचनात्मकता, आलोचनात्मक सोच और सामाजिक-भावनात्मक विकास को बढ़ावा देने के लिए असंरचित, कल्पनाशील खेल आवश्यक है। प्रौद्योगिकी पर अत्यधिक निर्भरता बचपन के इन महत्वपूर्ण पहलुओं को दबा सकती है।"

स्मार्ट ब्रिक्स का परिचय लेगो के लिए एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है, जो पारंपरिक रूप से शारीरिक, हाथों से खेलने पर जोर देने वाली कंपनी है। हाल के वर्षों में, लेगो ने वीडियो गेम, एनिमेटेड फिल्मों और संवर्धित वास्तविकता ऐप्स के लॉन्च के साथ डिजिटल तकनीक को तेजी से अपनाया है। स्मार्ट ब्रिक्स आज तक कोर लेगो बिल्डिंग सिस्टम में प्रौद्योगिकी का सबसे महत्वाकांक्षी एकीकरण है।

कंपनी स्मार्ट ब्रिक्स के शैक्षिक प्रभाव का आकलन करने के लिए स्कूलों और आफ्टर-स्कूल कार्यक्रमों में पायलट कार्यक्रम आयोजित करने की योजना बना रही है। लेगो ने यह भी कहा कि वे उत्पाद को परिष्कृत करने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि यह सकारात्मक खेलने के अनुभवों को बढ़ावा देता है, बाल विकास विशेषज्ञों और शिक्षकों से सक्रिय रूप से प्रतिक्रिया मांग रहे हैं। स्मार्ट ब्रिक्स की दीर्घकालिक सफलता संभवतः तकनीकी नवाचार को रचनात्मकता और कल्पनाशील खेल के मूल मूल्यों के साथ संतुलित करने की लेगो की क्षमता पर निर्भर करेगी, जिसने पीढ़ियों से ब्रांड को परिभाषित किया है।