तेहरान और अन्य ईरानी शहरों में गुरुवार शाम को विरोध प्रदर्शन भड़क उठे, प्रदर्शनकारियों ने देश की आर्थिक स्थिति को लेकर बढ़ते असंतोष के बीच सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई को उखाड़ फेंकने का आह्वान किया। बीबीसी फ़ारसी द्वारा सत्यापित वीडियो में तेहरान और मशहद में बड़ी भीड़ मार्च करती हुई दिखाई दे रही है, जिसे पर्यवेक्षक वर्षों में मौलवी प्रतिष्ठान के विरोध का सबसे बड़ा प्रदर्शन बता रहे हैं।

प्रदर्शन, जो शांतिपूर्ण बने रहे और शुरू में सुरक्षा बलों द्वारा तितर-बितर नहीं किए गए, ईरानी मुद्रा के पतन से शुरू हुए लगातार 12 दिनों के अशांति के बाद हुए। मानवाधिकार समूहों के अनुसार, विरोध प्रदर्शन कथित तौर पर ईरान के सभी 31 प्रांतों के 100 से अधिक शहरों और कस्बों में फैल गया है।

विरोध प्रदर्शनों के फुटेज में प्रदर्शनकारियों को दिवंगत पूर्व शाह के निर्वासित बेटे, रेजा पहलवी के समर्थन में नारे लगाते हुए दिखाया गया है, जिन्होंने अपने समर्थकों से सड़कों पर उतरने का आग्रह किया है।

अमेरिका स्थित मानवाधिकार कार्यकर्ता समाचार एजेंसी (HRANA) ने बताया कि अशांति शुरू होने के बाद से कम से कम 34 प्रदर्शनकारी, जिनमें पाँच बच्चे शामिल हैं, और आठ सुरक्षाकर्मी मारे गए हैं।

गुरुवार को हुए प्रदर्शनों के बाद, एक निगरानी समूह ने देशव्यापी इंटरनेट ब्लैकआउट की सूचना दी। ईरानी सरकार ने अभी तक कथित इंटरनेट बंद या विरोध प्रदर्शनों की सीमा पर कोई टिप्पणी नहीं की है।

विरोध प्रदर्शन ऐसे समय में हो रहे हैं जब ईरान पर आर्थिक दबाव बढ़ गया है, 2015 के परमाणु समझौते से संयुक्त राज्य अमेरिका के हटने के बाद प्रतिबंधों को फिर से लागू किया गया है। ईरानी मुद्रा का मूल्य गिर गया है, जिससे बढ़ती मुद्रास्फीति और आम ईरानियों के लिए आर्थिक कठिनाई बढ़ रही है।

स्थिति अभी भी अस्थिर है, और आने वाले दिनों में और विकास होने की उम्मीद है। सरकार की विरोध प्रदर्शनों पर प्रतिक्रिया और वे किस हद तक फैलते रहेंगे, इस पर घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बारीकी से नजर रखी जाएगी।