स्पेसएक्स (SpaceX) को आज फेडरल कम्युनिकेशंस कमीशन (FCC) से अतिरिक्त 7,500 दूसरी पीढ़ी के स्टारलिंक उपग्रहों को लॉन्च करने की अनुमति मिल गई। इस अनुमोदन से कंपनी की कुल अनुमति 15,000 Gen2 उपग्रहों तक पहुँच गई है, जिसमें दिसंबर 2022 में पहले अनुमोदित उपग्रह भी शामिल हैं।

FCC की घोषणा में विस्तृत रूप से बताया गया है कि यह विस्तार स्पेसएक्स (SpaceX) को विश्व स्तर पर अपनी हाई-स्पीड, लो-लेटेंसी इंटरनेट सेवा का विस्तार करने में सक्षम करेगा, जिसमें अंतरिक्ष से उन्नत मोबाइल और पूरक कवरेज शामिल है। 7,500 उपग्रहों के लिए प्रारंभिक अनुमोदन ऊंचाई पर प्रतिबंधों के साथ आया, क्योंकि FCC ने कक्षीय मलबे और अंतरिक्ष सुरक्षा के बारे में चिंताओं को संबोधित किया।

FCC के अनुसार, आज का आदेश स्पेसएक्स (SpaceX) को उन्नत फॉर्म फैक्टर और अत्याधुनिक तकनीक के साथ Gen2 स्टारलिंक उपग्रहों को अपग्रेड करने की अनुमति देता है। ये दूसरी पीढ़ी के उपग्रह नेटवर्क क्षमता में सुधार करने और उपयोगकर्ताओं को अधिक विश्वसनीय सेवा प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। उन्नत फॉर्म फैक्टर से तात्पर्य संभवतः डिज़ाइन संशोधनों से है जो उपग्रह प्रदर्शन को बढ़ाते हैं और संभावित कक्षीय मलबे को कम करते हैं।

स्टारलिंक नक्षत्र पृथ्वी की निचली कक्षा (LEO) में उपग्रहों के एक नेटवर्क का उपयोग करके जमीन-आधारित टर्मिनलों को इंटरनेट सिग्नल भेजकर संचालित होता है। यह दृष्टिकोण पारंपरिक भूस्थिर उपग्रहों की तुलना में तेज़ डेटा ट्रांसमिशन गति और कम विलंबता की अनुमति देता है, जो बहुत अधिक ऊंचाई पर परिक्रमा करते हैं। Gen2 नक्षत्र के विस्तार से नेटवर्क की बैंडविड्थ और कवरेज क्षेत्र में काफी वृद्धि होने की उम्मीद है।

स्पेसएक्स (SpaceX) का स्टारलिंक वंचित और दूरदराज के क्षेत्रों में इंटरनेट एक्सेस प्रदान करने, डिजिटल डिवाइड को पाटने का लक्ष्य रखता है। सेवा ने मोबाइल उपयोगकर्ताओं, जैसे कि वाहनों और विमानों में, कनेक्टिविटी प्रदान करने में भी अनुप्रयोग पाए हैं। कंपनी सीमित या बिना सेलुलर सेवा वाले क्षेत्रों में पूरक कवरेज प्रदान करने के लिए मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटरों के साथ अपनी सैटेलाइट इंटरनेट सेवा को एकीकृत करने के लिए काम कर रही है।

अतिरिक्त उपग्रहों को मंजूरी देने का FCC का निर्णय कक्षीय मलबे के प्रबंधन और अंतरिक्ष सुरक्षा सुनिश्चित करने की स्पेसएक्स (SpaceX) की क्षमता में बढ़ते विश्वास को दर्शाता है। एजेंसी ने पहले इन चिंताओं के आगे मूल्यांकन की आवश्यकता का हवाला देते हुए शेष Gen2 उपग्रहों पर कार्रवाई स्थगित कर दी थी।

इन अतिरिक्त उपग्रहों की तैनाती के लिए स्पेसएक्स (SpaceX) को अपने फाल्कन 9 रॉकेट का उपयोग करके उपग्रहों को कक्षा में ले जाने के लिए अपनी नियमित लॉन्च कैडेंस जारी रखने की आवश्यकता होगी। कंपनी हाल के वर्षों में अपनी लॉन्च दर में लगातार वृद्धि कर रही है, जो अपेक्षाकृत कम समय में बड़ी संख्या में उपग्रहों को तैनात करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन कर रही है।

स्टारलिंक नक्षत्र के विस्तार से सैटेलाइट इंटरनेट उद्योग पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ने की उम्मीद है, जिससे संभावित रूप से प्रतिस्पर्धा बढ़ सकती है और नवाचार को बढ़ावा मिल सकता है। अमेज़ॅन जैसी अन्य कंपनियां भी अपनी कुइपर परियोजना के साथ इंटरनेट सेवाएं प्रदान करने के लिए LEO उपग्रह नक्षत्र विकसित कर रही हैं।