इस सप्ताह यूटा के एक सांसद ने एक विधेयक प्रस्तावित किया है जो राज्य के भीतर काम कर रही पोर्न साइटों पर कर लगाएगा, जिससे अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और वयस्क मनोरंजन उद्योग के विनियमन के बारे में बहस फिर से शुरू हो गई है। रिपब्लिकन स्टेट सीनेटर केल्विन मसलमैन ने यह विधेयक पेश किया है, जिसमें विभिन्न वयस्क सामग्री से संबंधित गतिविधियों से प्राप्त कुल प्राप्तियों पर 7 प्रतिशत कर लगाने की बात कही गई है। इनमें बिक्री, वितरण, सदस्यताएँ, सब्सक्रिप्शन, प्रदर्शन और नाबालिगों के लिए हानिकारक मानी जाने वाली सामग्री शामिल है, जिसका उत्पादन, बिक्री, फिल्मांकन, निर्माण या अन्यथा यूटा में आधार है।

यदि यह विधेयक मई में लागू हो जाता है, तो वयस्क साइटों को राज्य कर आयोग को $500 का वार्षिक शुल्क भी देना होगा। कानून के अनुसार, कर से उत्पन्न राजस्व को यूटा के स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग को किशोरों के लिए मानसिक स्वास्थ्य सहायता को बढ़ावा देने के लिए आवंटित किया जाएगा। मसलमैन ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

यह प्रस्ताव ऐसे समय में आया है जब आयु-सत्यापन कानून वयस्क उद्योग को फिर से आकार दे रहे हैं और ऑनलाइन अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के बारे में चर्चा को जन्म दे रहे हैं। अमेरिकी रूढ़िवाद की एक नई लहर में अधिक अमेरिकी सांसदों ने वयस्क सामग्री पर अधिक प्रतिबंध लगाने की वकालत की है। सितंबर में, अलबामा वयस्क वेबसाइटों तक पहुँचने के लिए आयु सत्यापन अनिवार्य करने वाला पहला राज्य बन गया।

वयस्क मनोरंजन उद्योग, जो एक बहु-अरब डॉलर का वैश्विक बाजार है, को हाल के वर्षों में बढ़ती जांच और विनियमन का सामना करना पड़ा है। इस तरह के उपायों के समर्थकों का तर्क है कि वे बच्चों को हानिकारक सामग्री से बचाते हैं और मानसिक स्वास्थ्य पर संभावित नकारात्मक प्रभावों को दूर करते हैं। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि ये कानून अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकारों का उल्लंघन करते हैं और संभावित रूप से उद्योग को भूमिगत करके या कलाकारों के लिए कानूनी और सुरक्षित रूप से काम करना अधिक कठिन बनाकर नुकसान पहुंचा सकते हैं।

विधेयक का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है क्योंकि यह यूटा विधायिका के माध्यम से आगे बढ़ रहा है। इसका पारित होना अन्य राज्यों के लिए समान उपायों पर विचार करने के लिए एक मिसाल कायम कर सकता है, जिससे संभावित रूप से पूरे देश में वयस्क मनोरंजन उद्योग को विनियमित और कर लगाने के तरीके में एक महत्वपूर्ण बदलाव हो सकता है।