निकारागुआ के अधिकारियों ने वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ने का समर्थन करने के आरोप में दर्जनों लोगों को गिरफ्तार किया। मानवाधिकार समूहों और स्थानीय मीडिया के अनुसार, कम से कम 60 लोगों को गिरफ्तार किया गया। गिरफ्तारियाँ पिछले शनिवार को काराकास में अमेरिकी सैन्य कर्मियों द्वारा मादुरो को पकड़े जाने के बाद हुईं।

गिरफ्तार किए गए लोगों ने कथित तौर पर मादुरो की गिरफ्तारी का जश्न मनाया या समर्थन किया। मादुरो को ड्रग्स और हथियारों के आरोपों का सामना करने के लिए न्यूयॉर्क ले जाया गया। निकारागुआ के राष्ट्रपति डैनियल ओर्टेगा और उपराष्ट्रपति रोसारियो मुरिलो मादुरो के कट्टर सहयोगी हैं।

मानवाधिकार समूहों ने गिरफ्तारियों को मनमाना बताते हुए निंदा की। गिरफ्तारियों से निकारागुआ में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के बारे में चिंताएँ बढ़ गई हैं। निकारागुआ सरकार द्वारा कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया गया है।

मादुरो की गिरफ्तारी अमेरिकी आपराधिक अभियोग के बाद हुई। ओर्टेगा और मुरिलो लंबे समय से मादुरो के शासन का समर्थन करते रहे हैं। वेनेज़ुएला और निकारागुआ दोनों में स्थिति तनावपूर्ण बनी हुई है।

आगे और गिरफ्तारियाँ संभव हैं। अंतर्राष्ट्रीय संगठन स्थिति की निगरानी कर रहे हैं। मादुरो का अमेरिकी मुकदमा जल्द ही शुरू होने की उम्मीद है।