2026 के शुरुआती दिनों में, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन ने वेनेज़ुएला में एक अभियान शुरू किया जिसके परिणामस्वरूप राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ लिया गया। फ़्लोरिडा से वाशिंगटन डी.सी. के रास्ते एयर फ़ोर्स वन में सवार ट्रम्प ने कथित तौर पर संवाददाताओं से कहा कि अमेरिकी सरकार अब वेनेज़ुएला की प्रभारी है और अमेरिकी कंपनियाँ देश के तेल भंडार का दोहन करने के लिए तैयार हैं।

अभियान के बाद, जिसके परिणामस्वरूप कथित तौर पर वेनेज़ुएला और क्यूबा के व्यक्तियों के बीच हताहत हुए, लेकिन कोई भी अमेरिकी हताहत नहीं हुआ, ट्रम्प ने संकेत दिया कि अन्य राष्ट्रों को भी इसी तरह की कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है। इन घटनाओं ने ट्रम्प प्रशासन के तहत अमेरिकी विदेश नीति की प्रकृति के बारे में बहस छेड़ दी है, कुछ पर्यवेक्षकों ने इसे नव-साम्राज्यवाद के रूप में वर्णित किया है, जबकि अन्य का तर्क है कि यह पारंपरिक अमेरिकी विदेश नीति उद्देश्यों की निरंतरता का प्रतिनिधित्व करता है, हालांकि इसे कम राजनयिक संयम के साथ व्यक्त किया गया है।

वेनेज़ुएला की स्थिति का एक जटिल इतिहास है, जो राजनीतिक अस्थिरता और आर्थिक चुनौतियों से चिह्नित है। मादुरो की सरकार पर सत्तावाद और मानवाधिकारों के हनन के आरोप लगे, जबकि देश की अर्थव्यवस्था हाइपरइन्फ्लेशन और आवश्यक वस्तुओं की कमी से त्रस्त थी। संयुक्त राज्य अमेरिका लंबे समय से इस क्षेत्र में शामिल रहा है, जिसका लैटिन अमेरिकी मामलों में हस्तक्षेप का इतिहास 19वीं शताब्दी से चला आ रहा है।

नव-साम्राज्यवाद के दृष्टिकोण के समर्थकों का तर्क है कि वेनेज़ुएला में ट्रम्प की कार्रवाइयाँ पारंपरिक अमेरिकी विदेश नीति से एक प्रस्थान का प्रतिनिधित्व करती हैं, जो रणनीतिक लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए सैन्य बल और आर्थिक दबाव का उपयोग करने की इच्छा से चिह्नित है। आलोचक क्षेत्र को अस्थिर करने और अंतर्राष्ट्रीय कानून को कमजोर करने की क्षमता की ओर इशारा करते हैं।

इसके विपरीत, जो लोग ट्रम्प की कार्रवाइयों को मौजूदा नीति की निरंतरता के रूप में देखते हैं, उनका तर्क है कि अमेरिका ने हमेशा लैटिन अमेरिका में अपने हितों की रक्षा करने की कोशिश की है, खासकर प्राकृतिक संसाधनों तक पहुंच और शत्रुतापूर्ण शासन की रोकथाम के संबंध में। उनका तर्क है कि ट्रम्प का दृष्टिकोण केवल अधिक प्रत्यक्ष है और राजनयिक शिष्टाचार से कम बाधित है।

वेनेज़ुएला अभियान के दीर्घकालिक निहितार्थ अनिश्चित बने हुए हैं। अमेरिकी सरकार ने अभी तक देश के भविष्य के लिए एक स्पष्ट योजना की रूपरेखा तैयार नहीं की है, और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय इस पर विभाजित है कि कैसे प्रतिक्रिया दी जाए। स्थिति के सामने आने पर आगे के विकास की उम्मीद है।