अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने 2026 की शुरुआत में वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के अपहरण के बाद वेनेजुएला पर नियंत्रण का दावा किया, यह दावा करते हुए कि उनकी सरकार अब प्रभारी है और अमेरिकी कंपनियां देश के तेल भंडार का दोहन करने के लिए तैयार हैं। वे घटनाएँ, जो वेनेजुएला पर हमले के बाद सामने आईं, ने इस बारे में बहस छेड़ दी है कि क्या अमेरिका साम्राज्यवाद के एक नए युग में प्रवेश कर रहा है या केवल मानक विदेश नीति में संलग्न है, हालाँकि किसी भी दिखावे से रहित है।

फ्लोरिडा से वाशिंगटन डी.सी. के रास्ते में एयर फ़ोर्स वन में सवार ट्रम्प ने कथित तौर पर पत्रकारों के साथ मादुरो के अपहरण के बारे में जानकारी साझा की, और ऑपरेशन की सफलता का बखान किया, जो उन्होंने कहा कि बिना किसी अमेरिकी हताहत के हासिल किया गया था। फिर उन्होंने अन्य देशों को चेतावनी दी कि उन्हें इसी तरह के हस्तक्षेप का सामना करना पड़ सकता है।

इस स्थिति ने राजनीतिक विश्लेषकों और अंतर्राष्ट्रीय संबंध विशेषज्ञों के बीच एक गरमागरम बहस छेड़ दी है। कुछ लोग ट्रम्प की कार्रवाइयों को नए अमेरिकी साम्राज्यवाद के स्पष्ट संकेत के रूप में देखते हैं, एक संप्रभु राष्ट्र में ज़बरदस्ती हस्तक्षेप और इसके प्राकृतिक संसाधनों का दोहन करने के घोषित इरादे का हवाला देते हैं। अन्य लोगों का तर्क है कि अमेरिका का हस्तक्षेपवादी विदेश नीति का एक लंबा इतिहास रहा है, खासकर लैटिन अमेरिका में, और ट्रम्प का दृष्टिकोण इस स्थापित प्रथा का अधिक सीधा और कम ढका हुआ संस्करण है।

जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान की प्रोफेसर डॉ. एलेना रोड्रिगेज, जो अमेरिकी-लैटिन अमेरिकी संबंधों में विशेषज्ञता रखती हैं, ने कहा, "यह अमेरिकी विदेश नीति से कोई प्रस्थान नहीं है, बल्कि इसकी अंतर्निहित प्रवृत्तियों का प्रवर्धन है।" "अंतर राजनयिक कौशल की कमी और आर्थिक हितों की स्पष्ट अभिव्यक्ति है।"

प्रशासन की कार्रवाइयों के आलोचक अंतर्राष्ट्रीय कानून के संभावित उल्लंघनों और क्षेत्र को अस्थिर करने की क्षमता की ओर इशारा करते हैं। हालाँकि, समर्थकों का तर्क है कि मादुरो की सरकार सत्तावादी और भ्रष्ट थी, और लोकतंत्र और स्थिरता बहाल करने के लिए अमेरिकी हस्तक्षेप आवश्यक था।

वेनेजुएला सरकार, जो अब निर्वासन में काम कर रही है, ने अमेरिकी हस्तक्षेप को आक्रामकता और अंतर्राष्ट्रीय संप्रभुता का उल्लंघन बताया है। संयुक्त राष्ट्र सहित कई अंतर्राष्ट्रीय संगठनों ने स्थिति पर चिंता व्यक्त की है और शांतिपूर्ण समाधान का आह्वान किया है।

अमेरिकी सरकार ने अभी तक वेनेजुएला के तेल उद्योग के संबंध में विशिष्ट नीतियों की औपचारिक घोषणा नहीं की है, लेकिन ट्रम्प के बयानों से नियंत्रण और पहुंच में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत मिलता है। इस हस्तक्षेप के दीर्घकालिक परिणाम अभी देखने बाकी हैं, लेकिन घटनाओं ने निस्संदेह अमेरिकी विदेश नीति के भविष्य और अंतर्राष्ट्रीय क्षेत्र में इसकी भूमिका के बारे में सवाल उठाए हैं। स्थिति अभी भी जारी है, अमेरिकी सरकार वेनेजुएला में एक नई सरकार स्थापित करने के लिए काम कर रही है, जबकि उसे अंतर्राष्ट्रीय निंदा और संभावित आर्थिक नतीजों का सामना करना पड़ रहा है।